Latvia jysäytti sensaation!

MM-kisoissa paukahti todellinen yllätysvoitto lauantain alkajaisiksi.

Latvia oli pahasti sillassa, mutta kaatoi hurjalla taistelulla Yhdysvallat 4–2 ja pani lohkon asetelmat aivan uusiksi.

USA painoi päälle ja haki maaleja, mutta latvialaisten maalilla Kristers Gudļevskis pelasi ilmiömäisen ottelun ja torjui peräti 45 kertaa.

Latvialaisten taktinen peli siis onnistui, sillä ykkösvahti Gudļevskis ei ollut lainkaan kokoonpanossa Suomea vastaan 1–7-tappiossa, kun häntä haluttiin säästää tuleviin otteluihin.

Hurja trilleri

Latvia siirtyi johtoon ajassa 8.47 Haralds Eglen maalilla.

Ottelusta tuli kuuma ja etenkin kovanaama Mathieu Olivier oli näkyvästi esillä nujakoissa.

Latvialaisyleisö kannusti omiaan hurmiossa ja joutui hiljenemään, kun Matthew Tkachuk sai pelin tasoihin toisessa erässä.

Latvian ykkösketju osoittautui USA:lle todella vaikeaksi pideltäväksi, ja Deniss Smirnovs pääsikin lätkäisemään Latvian johtoon ajassa 46.06.

USA haki ja haki tasoitusta, mutta Sandis Vilmanis pääsi iskemään kiekon tyhjiin minuutti ennen loppua. Heti seuraavassa vaihdossa Olivier sai kiekon pömpeliin, mutta se ei auttanut, kun Vilmanis iski saman tien perään toistamiseen kiekon tyhjään verkkoon.

Latvia ohitti USA:n sarjataulukossa ja on nyt kiinni puolivälieräpaikassa voitettuaan aiemmin Saksan. Jenkeille tappio oli jo turnauksen kolmas ja Saksaa vastaan tuli pistemenetys, joten on mahdollista, että Yhdysvallat pullahtaa jopa ulos jatkosta.

Toisessa ottelussa Tanska höykytti Sloveniaa 4–0.