Siirtopommi! NHL-konkari Markus Nutivaara siirtyy yllättävään Liiga-seuraan

Lahden Pelicans pamautti tiistaina yhden Liiga-kesän kovimmista pelaajauutisista. Seura tiedotti solmineensa yksivuotisen sopimuksen NHL:ssä lähes 300 ottelua pelanneen Markus Nutivaaran kanssa.

Nutivaara on edustanut aiemmin Liiga-urallaan ainoastaan Kärppiä, joten siirtoa Pelicansiin voidaan pitää yllättävänä valintana.

32-vuotias Nutivaara palasi viime kaudella Kärppiin ja pelasi oululaisten paidassa 35 ottelua tehoin 7+9=16. Kauden loppupuolella puolustaja siirtyi Saksaan DEL-liigan Kölner Haien riveihin, jossa mies ehti pelata kolme ottelua tehoin 0+2.

Pelicansin urheilutoimenjohtaja Jarkko Oikarinen Holm on onnellinen tuoreimmasta naarauksestaan.

− Markus on pelaaja, jonka kaltaisia ei Liigaan kovin usein saada. Hän tuo meille valtavasti kokemusta, kiekollista taitoa ja rauhallisuutta peliin, mutta myös johtajuutta arkeen ja pukukoppiin. Uskomme vahvasti, että Markus pystyy auttamaan joukkuetta isosti ja samalla tuomaan paljon iloa myös meidän kannattajille. Olemme todella onnellisia, että hän valitsi Pelicansin, seurapomo kommentoi Pelicansin tiedotteessa.

Vaikka Nutivaara tunnetaan ennen kaikkea Kärppä-legendana, löytyy puolustajalta ennestäänkin yhteys Lahteen. Hän pelasi Pelicansin A-nuorissa kaudella 2012–13.

− Todella hienot fiilikset. On hienoa tietää, että pääsee taas treenaamaan ja pelaamaan lätkää Lahdessa, mistä minulla on paljon hienoja muistoja. Minulla oli siellä nuorempana mahtava vuosi.

− Haluan olla periksiantamaton ja johtava pelaaja, ottaa roolia ja auttaa joukkuetta voittamaan. Haluan tuoda kokemusta joukkueeseen, auttaa nuorempia pelaajia ja tehdä myös muita ympärillä paremmiksi, Nutivaara itse kommentoi.

Nutivaaran ura on ollut viime vuosina rikkonainen loukkaantumisten vuoksi. Ennen viime kautta puolustaja oli sivussa tositoimista peräti kolmen kauden ajan.

Kokemusta huipputasolta löytyy silti valtavasti. Nutivaara pelasi NHLä yhteensä 275 runkosarjaottelua tehoin 17+54=71. Liigassa hän on kirjannut 120 runkosarjaottelussa tehot 13+27=40. Maajoukkueessa Nutivaara on esiintynyt kertaalleen MM-kisoissa.