IS: Mikko Rantasen NHL-päätös voi osoittautua jättimokaksi – ”En ostele uusia autoja joka viikko”

Dallas Starsin suomalaistähti Mikko Rantanen saattaa olla yksi NHL:n palkkarallin suurimmista taloudellisista väliinputoajista. Hänen jättisopimuksensa näyttää nimittäin jo nyt huomattavasti edullisemmalta kuin monien muiden tähtipelaajien sopimukset.

Rantanen ei kuitenkaan vaikuta olevan asiasta erityisen harmissaan. Hän kommentoi NHL:n muuttunutta palkkatilannetta Ilta-Sanomien haastattelussa.

– Ei sillä kuitenkaan ainakaan minulle ole pitkän päälle valtavaa merkitystä, onko summa 12 vai 16 miljoonaa kaudessa. Olen noustelainen nöyrä ukko, enkä ostele uusia autoja joka viikko, Rantanen tuumaa.

Rantanen allekirjoitti keväällä 2025 Dallasin kanssa kahdeksan vuoden ja 96 miljoonan dollarin sopimuksen. Sittemmin NHL:n palkat ovat nousseet rajusti.

Esimerkiksi Minnesota Wildin Kirill Kaprizov tienaa uudella sopimuksellaan 17 miljoonaa dollaria kaudessa. Rantasen vuosiansiot voisivat nykyisillä markkinoilla olla jopa neljästä viiteen miljoonaa dollaria suuremmat.

Suomalainen tiesi jo sopimusta tehdessään, että NHL:n palkkakatto oli nousemassa. Rahallisen hyödyn maksimoiminen ei kuitenkaan ollut hänen tärkein tavoitteensa.

– Tiesin kyllä, että palkkakatto on nousemassa reilusti. Mutta henkinen tilanteeni alkoi olla kaiken sen säädön jälkeen vaikea. Siksi halusin varmuutta elämääni pitkällä sopimuksella, Rantanen kertoo.

Taustalla oli poikkeuksellinen kevät. Colorado Avalanche kauppasi Rantasen tammikuussa Carolina Hurricanesiin, joka puolestaan lähetti hänet maaliskuussa Dallasiin.

Kaksi pelaajakauppaa vain kuuden viikon sisällä olivat jättäneet jälkensä.

– Sen jälkeen halusin vain keskittyä jääkiekkoon, hän kertoo.

Rantanen ei silti vastusta NHL:n paisuvia palkkoja. Hänen mielestään pelaajien kuuluu saada osansa rahavirroista.

– Mutta pelaajille se on toki hyvä, että palkat nousevat. Niin sen pitääkin mennä. Kaikki maailmassa maksaa niin paljon, että pelaajillekin pitää maksaa, Rantanen painottaa.

Dallasille suomalaisen sopimus näyttää puolestaan entistä paremmalta. Ensi kaudella Rantasen palkka vie enää reilut kymmenen prosenttia joukkueen palkkakatosta.