Suomi on valjuista otteistaan huolimatta ratkaiseva tekijä monella tapaa World Cupin loppukaaviota katsellen. Leijonat kohtaavat tänään Venäjän, jonka on voitettava ottelu päästäkseen jatkoon. Mikäli Suomi kaivaa voiton, jatkoon pääsee Pohjois-Amerikan nuorten kokoelmajoukkue.

Jatkoon päässyt joukkue kohtaa Kanadan. Kaikkialla hierotaan siis käsiä yhteen ja odotetaan, miten Suomi pelaa. Leijonien puolella on ainakin lähihistoria, kuten Sotšin olympialaisten puolivälierävoitto vuonna 2014 ja viime MM-kisojen välierävoitto.

Venäjän Jevgeni Kuznetsov tietää ja tuntee historian.

– Tämä on meille paikallisottelu. Olemme hävinneet viime aikoina Suomelle isoja pelejä ja nyt meidän on pakko voittaa tämä, Kuznetsov kommentoi Canoe.comille.

Myös Vladislav Namestnikov tietää, että jatkoon pääsyyn vaaditaan kaikkien kaatamista, myös lähihistorian mörköjen.

– Tavoitteemme on voittaa kaikki. Sen takia olemme täällä ja sen eteen teemme kaikkemme, Namestnikov naulaa.

Lopputulos selviää illan ottelussa kello 22.00 Suomen aikaa.

Aiheet Leijonat Venäjä World Cup World Cup