Ässien suurlupauksia Leijona-paitaan: "Ovat ottaneet isoja askeleita"

Porin Ässät on alkavalla kaudella mielenkiintoinen joukkue. Pelaahan siellä useampi suomalaisen jääkiekkoilun superlupaus, joista merkittävin on Montreal Canadiensin tänä kesänä numerolla kolme varaama Jesperi Kotkaniemi. Ensi viikolla Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue pelaa harjoitusturnauksen Ruotsissa, missä vastaan tulevat isäntämaan lisäksi Venäjä ja Tshekki. Turnauksessa haetaan tuntumaa ensi vuodenvaihteessa Vancouverissa pelattavaan nuorten MM-turnaukseen. Ässistä Ruotsin turnaukseen valittiin Kotkaniemi, Otto Kivenmäki sekä Lenni Killinen. – On tietenkin hienoa, että meiltä lähtee pelaajia kaksikymppisten maajoukkueeseen. Otto ja Lenni esiintyivät vahvasti Vaasa Cupin otteluissamme ja me ajamme heitä voimakkaasti sisään koko ajan, toteaa Ässien päävalmentaja Mikael Kotkaniemi seuransa verkkosivuilla. Kotkaniemen mielestä nuorukaiset ovat ottaneet isoja harppauksia. – Nuoret hyökkääjämme ovat ottaneet isoja kehitysaskeleita, kun olemme antaneet heille vastuuta. Heillä on myös lupa epäonnistua ja oppia onnistumaan sitä kautta. Nuoriso-osastomme onkin esiintynyt harjoituspeleissä oikein lupauksia herättävästi, Kotkaniemi kommentoi.