Suoraa tekstiä! Kaapo Kakko valmis loistamaan Leijonissa: "Haluan MM-kisoihin"

TPS:ssä läpi Liiga-kauden hurmannut Kaapo Kakko ei lähde nöyristelemään Leijoniin. 18-vuotias huippulupaus debytoi A-maajoukkueessa, kun Leijonat kohtaa Tanskan MM-leirin ensimmäisissä harjoituspeleissä. Se on melkoinen näytönpaikka nuorukaiselle. Päätös tarkoittaa sitä, ettei Kakko lähde lainkaan alle 18-vuotiaiden MM-kisoihin. Päätös oli helppo. – Haluan olla mukana Leijonissa MM-kisoissa. Se on tilanne kaikessa yksinkertaisuudessaan. Sen tavoitteen mukaan kautta lähdettiin jatkamaan, kun TPS:n kausi päättyi, Kakko kertoo TPS:n tiedotteessa. – Fiilikset ovat tällä hetkellä erittäin hyvät. Puhuin päävalmentaja Jukka Jalosen kanssa viikonloppuna ja silloin sain tietää tulevasta mahdollisuudesta. Kovaan porukkaan pääsen mukaan, se on ihan selvä asia.

”Olisin nauranut”

Kakon mennyt kausi Liigassa ja Nuorissa Leijonissa on ollut satumainen. NHL-huippulupaus taiteili runkosarjassa 45 peliin hurjat tehot 22+16=38. Pudotuspeleissä Kakko kannatteli TPS:ää ottelusarjassa HPK:ta vastaan iskien viiteen peliin tehot 4+1. Se ei riittänyt, kun TPS:n taival päättyi kitkerällä tavalla. – Nyt viikko huilataan ja kyllä tässä hyvin palaudutaan. Saan henkisesti ihan älyttömästi virtaa jo siitä, että pääsin leirille tavoittelemaan MM-paikkaa, Kakko painottaa. Jos joku olisi sanonut kesällä, että Kakko pelasi vielä keväällä Leijonissa, olisi nuorukainen reagoinut huvittuneesti heittoon. Mennyt kausi on nostanut itseluottamuksen todella korkealle. – Olisin varmasti nauranut. Tavoite oli vakiinnuttaa paikka TPS:ssä ja pelata nuorten MM-kisoissa. Ei tarvinnut siinä tilanteessa hirveästi miesten kisoja miettiä. Kun sitten nuorten kisojen jälkeen A-maajoukkue alkoi näyttää mahdolliselta, niin nyt tässä vaiheessa varsinaiseen kisaryhmään pääsy on ihan selkeä tavoite.