Jokerit-tappio oli viimeinen niitti – Jari Kurrin pettymys olisi saattanut pelastaa kanadalaisen: ”Tämä tuntuu ikävältä, mutta toivoin hänen olevan pettynyt”

Valmentajaurallaan kahta hopeista MM-mitalia juhlinut Craig McTavish joutui kokemaan syksyllä monikansallisen KHL:n raadollisuuden ikävimmällä mahdollisella tavalla. Menneinä kausina Pohjois-Amerikassa Edmonton Oilersissa työskennellyt luotsi sai Lokomotiv Jaroslavlista monoa syyskuun lopulla.
Tappio Jokereita vastaan oli viimeinen niitti. Lokomotiv hävisi kotonaan helsinkiläisille 23. syyskuuta 1-4, ja seuraavana päivänä kanadalainen sai lähteä. McTavish selitti jo aiemmin potkujen olleen yllätys.
– Isoin virheeni? En tiedä, ei hajuakaan. Emme saaneet aikaan tuloksia, mutta olimme oikealla tiellä. Hävisimme kaksi ensimmäistä peliä ja voittoprosenttimme oli alle 50, päävalmentaja arvuutteli venäläisen Sport-Ekspress-sivuston haastattelussa syksyllä.
Nyt ex-luotsi oli kirjoittanut pohjoisamerikkalaisen mediajätti TSN:n sivuille tarinaa tuota kohtalokasta Jokerit-peliä ympäröineestä ajasta. Jokerit oli hävinnyt kolmesti putkeen ennen Lokomotiv-ottelua. Kanukki tiedosti, että hallilta lähtee pettyneenä joko hän itse tai eräs hyvä ystävä.
– Jokerien Jari Kurri on minun ystävä ja ajatus sekä tämä tuntuu ikävältä, mutta toivoin hänen olevan meistä pettynyt osapuoli.
– Jokerien Jari Kurri on minun ystävä ja ajatus sekä tämä tuntuu ikävältä, mutta toivoin hänen olevan meistä pettynyt osapuoli.
Vaikka McTavish antoi Sport-Ekspressille kenties ymmärtää olevansa yllättynyt potkuistaan, taisi hän samalla myös aavistaa jotakin.
– Toki tiesin, että hävitessämme saan luultavasti potkut.
Oma maailma
McTavish nousi Lokomotivissa ex-virkaansa viime toukokuussa. Edellisen kerran hän oli toiminut päävalmentajana AHL-joukkue Chicago Wolvesissa kaudella 2011-12. KHL-kulttuuri on valmentajien näkökulmasta ilmeisesti täysin oma maailma vertailtaessa esimerkiksi Pohjois-Amerikan käytäntöihin.
– Ajattelin asioita pelokkaan optimistisesti, kanadalainen kertoi ensiksi, ja otti esille suorastaan hervottoman esimerkin:
– Kun ystäväni kertoivat tulevansa kylään luokseni, vastasin aina samalla tavalla: Tulkaa ajoissa… Ennen kuin saan potkut.
– Kun ystäväni kertoivat tulevansa kylään luokseni, vastasin aina samalla tavalla: Tulkaa ajoissa… Ennen kuin saan potkut.
Lokomotivilla on ollut 15 viimeisen vuoden aikana peräti 18 eri päävalmentajaa. Se kertoo paljon.
– Mutta kun päävalmentaja palkataan NHL-seuran peräsimeen, hän saa yleensä kaksi vuotta aikaa näyttää kykynsä ilman uhkaa potkuista.
Seuran yksi erikoisimmista persoonista on puheenjohtaja Juri Jakovlev. Jos hänen kanssaan joutui jutulle, olivat asiat kuulemma vinossa.
– Hän johti pakettia negatiivisten asioiden kautta. Jurin kanssa hyvä uutinen oli se, jos uutista ei ollut. Eräs henkilö seurasta kertoi minulle pian alussa, että jos Jurin kanssa joutuu puheille, ovat asiat joko huonosti tai todella huonosti.
Nyt Lokomotiv keikkuu KHL:n läntisessä konferenssissa kahdeksantena, pykälän Jokereita perässä.
- HPK:lle karmiva uutinen: Leijonat-tähti Juuso Hietanen pitkälle sairauslomalle!
- HIFK sorvasi jälleen ison sopimuksen – superlupaukselle kahden vuoden diili
- MM-kultavahti Jussi Olkinuora siirtyy Eurooppaan! Tässä on uusi seura
- Kiekkolegenda Peter Forsberg, 49, palasi kaukaloon – takoo pisteitä hurjaan tahtiin
- Suomalaisnuoret juonivat tärkeän maalin – ”Rakastamamme ja kaipaamamme duo”
- Mitä tapahtuu Ilvekselle? Seura ajautunut jo kriisiin – HIFK:n surkea ennätyskin vaarassa
- Näkökulma: tässä on paras uusi sarjajärjestelmä Liigalle – hetkellinen kirpaisu johtaa huikeaan draamaan
- Näissä lajeissa suomalaiset kisaavat NHL:n All Star -tapahtumassa
- HIFK tiputtamassa isoja sopimusuutisia yhdellä ehdolla: ”Jos kymmenen tykkää tästä…”
- Leijonien avausvastustajan joukkue julki – Sveitsi lähtee EHT:lle kovalla ryhmällä
- Liiga-sopimus purettu – HIFK:n puolustaja vaihtaa maisemaa
- Kovaa tekstiä! Lauri Marjamäki tylyttää tamperelaisseuroja: ”Tappara ja Ilves ovat…”
- Jättihankinta tulossa! Liiga-seura kiusoittelee fanejaan: ”Tarttuko se haaviin? Kestikö haavi?”
- IS: Anton Levtchi siirtyy Tapparaan – eikä siinä vielä kaikki!
- Ismo Lehkonen: Tämä suomalaispelaaja voi tehdä ”artturilehkoset” NHL:n pudotuspeleissä – ”Pitää lyödä turpaan, että se syttyy”
- Sopimus taskussa – suomalaistaiturin ura jatkuu Ruotsissa
- Ilves-kannattajilta kova vastaus Tapparan sovinnon eleelle: ”Tulemme boikotoimaan”
- Tappara kiinnitti taiturihyökkääjän!
- Sebastian Aho nousi NHL:n ykköseksi! Maaliputki haastaa isoimmat seuralegendatkin
- HIFK täräytti julki merkittävän sopimusuutisen