Suomalaislupaus kaupattiin toiseen seuraan – yrittää nyt murtautua NHL:ään: ”Vähän siirto yllätti”

Janne Kuokkanen kaupattiin helmikuun lopussa Carolina Hurricanesista New Jersey Devilsin organisaatioon.

21-vuotias suomalaishyökkääjä ei meinannut mahtua Hurricanesissa NHL:n puolelle, joten maisemanvaihto voi tehdä hänelle hyvää.

– Vähän (siirto) yllätti, mutta toisaalta sitä oli vähän odoteltukin. Carolinassa ei paikka ikinä oikein auennut kunnolla, ja odottelin, että jos muualta saisin mahdollisuuden. Nyt se viimein tuli, ja mikäs tässä. Nyt on uusi mahdollisuus, ja toivottavasti kaikki menee hyvin, Kuokkanen sanoi NHL.comin haastattelussa.

Uudessa organisaatiossa Kuokkanen aloitti vahvasti. AHL:ssä Binghamton Devilsin riveissä suomalainen summasi heti neljään ensimmäiseen otteluun kuusi (3+3) tehopistettä.

Sittemmin hänet nostettiin NHL:n puolella, mutta koronavirus laittoi sarjan tauolle. Jossain vaiheessa pelit kuitenkin jatkuvat, ja suomalainen tietää, mitä hän haluaa tuoda joukkueeseen.

– Fiksua hyökkäyssuuntaan pelaamista ja toisaalta myös puolustamista, ettei omissa soi. Fiksua ja kovatempoista lätkää, Kuokkanen kertoi.