Kokeneen Liiga-tuomarin erikoinen tarina - useita karuja vammoja: "Aika tavalla huonoa tuuria"

Kouvolalainen Jani Luoma-aho on tulevalla kaudella Liigan päätuomariryhmän vanhin oikeudenjakaja. 46-vuotiaalla Luoma-aholla on takanaan myös vankka pelaajaura. Hän pelasi reilusti yli 300 ottelua I divisioonassa ja Mestiksessä. – 17-vuotiaana lähdin Savonlinnasta aikanaan pelaamaan Kouvolaan. Ura jäi kuitenkin divaritasolle, kun taidot eivät piisanneet eteenpäin, Luoma-aho kertoo Liigan nettisivulla julkaistussa haastattelussa. Pelaajauran päättymisen jälkeen suunnitelmana ei ollut paluu kaukaloon pilli suussa. – Pari vuotta siinä meni, kun kuntokiekon pelaaminen ei oikein innostanut. Kouvolassa ei ollut siihen aikaan paljonkaan tuomareita. Erotuomarikerhon puolelta kyseltiin useampaan otteeseen kiinnostusta, ja lähdin sitten mukaan. Aika lailla kantapään kautta piti asioita opetella, Luoma-aho muistelee. Ensimmäisen pelinsä pääsarjatasolla Luoma-aho vihelsi lokakuussa 2010 Tapparan ja Bluesin välisessä kamppailussa, jossa päätuomariparina oli nykyinen erotuomarijohtaja Jyri Rönn. – Jyri kannusti ennen peliä, että vihellä vaan rohkeasti. Muistan, kuinka siinä pelin aikana tuli tilanne lähellä minua, mutta en sitä kuitenkaan nähnyt. Jyri sitten vihelsi kampin toiselta puolen kaukaloa. Avauskausillaan Liigassa Luoma-aho koki myös rutkasti epäonnea. Kun hän oli pelaajaurallaan säilynyt ilman pahempia vammoja, alkoi tuomarina tapahtua. – Ensimmäisellä kaudella murtui nilkka ja olin pitkään poissa kaukalosta. Toisella kaudella murtui sitten toinen nilkka. Sen lisäksi olen kokenut kahdesti polvivamman. Eli yhteensä neljällä kaudella kausi keskeytynyt loukkaantumisen takia. Onhan siinä aika tavalla huonoa tuuria, Luoma-aho pohtii.