Pohjois-Amerikassa valmistaudutaan jo kovalla tohinalla NHL-pudotuspeleihin. NHL.com on ennakoinut ratkaisupelejä muun muassa listaamalla pudotuspelijoukkueiden parhaat puolustajat.
Toimittajat saivat kukin äänestää 16 parasta puolustajaa. Parhaaksi nimetty sai 16 pistettä, toiseksi paras 15 ja niin edelleen.
Dallas Starsin suomalaispuolustaja Miro Heiskanen oli unohtunut äänestäjiltä lähestulkoon kokonaan. Ennen kauden alkua hänet listattiin useasti yhdeksi NHL:n parhaista pakeista, mutta nyt hän ei mahtunut 16 parhaan joukkoon.
Heiskanen sai äänestyksessä 31 pistettä. Hänen seurakaverinsa John Klingberg mahtui juuri ja juuri listalle napaten 16. paikan itselleen.
Parhaaksi puolustajaksi valittiin Tampa Bay Lightningin ruotsalaisjärkäle Victor Hedman. Hän tykitti runkosarjassa 66 otteluun tehot 11+44=55.
NHL-pudotuspelien parhaat puolustajat:
- Victor Hedman, Tampa Bay Lightning
- Roman Josi, Nashville Predators
- John Carlson, Washington Capitals
- Alex Pietrangelo, St. Louis Blues
- Kris Letang, Pittsburgh Penguins
- Seth Jones, Columbus Blue Jackets
- Mark Giordano, Calgary Flames
- Cale Makar, Colorado Avalanche
- Jaccob Slavin, Carolina Hurricanes
- Shea Weber, Montreal Canadiens
- Ryan Suter, Minnesota Wild
- Quinn Hughes, Vancouver Canucks
- Colton Parayko, St. Louis Blues
- Charlie McAvoy, Boston Bruins
- Dougie Hamilton, Carolina Hurricanes
- John Klingberg, Dallas Stars