GM paljasti: Jesperi Kotkaniemi on kiinnostanut Hurricanesissa jo aiemminkin

Porilaishyökkääjä Jesperi Kotkaniemen siirtyminen Montreal Canadiensista Carolina Hurricanesiin on yksi NHL:n lähiaikojen kiehtovimmista tapauksista ainakin sinivalkoisten lasien läpin tarkkailtuna. – Kotkaniemi on pelaaja, joka oli tutkassamme jo ennen hänen varasuvuotta, Carolinan GM Don Waddell paljasti NHL:n nettisivuilla. Canes tarjosi 21-vuotiaalle hyökkääjälle peräti 6,1 miljoonan dollarin yksivuotista sopimusta, jonka pelaaja hyväksyi. – Uskomme hänen kukoistavan luotsin Rod Brind’Amourin systeemissä ja kulttuurissa. Hän on tärkeä osa sitä Carolinan tulevaisuuden rakennusprojektia. Menestymiselle on saumat, ja innoissaan tuntuu olevan suomalainenkin. – Olin todella innoissani nähdessäni pahvin ensimmäisen kerran. Ajattelin, että mitenhän tässä kävisi. Kotkaniemi on ollut NHL:ssä ihan kohtalaisen hyvä tehomies. 171 runkosarjapeliä toivat Canadiensissa tehot 22+40=62 (-11), 29 pudotuspeliottelun saldo on 9+3=12 (-1). Pelaajan itsensä mielestä hänen taival Montrealissa olisi voinut taittua paremminkin. – Toisaalta loppujen lopuksi se oli ihan ookoo-taival. Aina tulee ylä- ja alamäkiä, ja sehän on normisettiä. Minulle tuli sieltä todella hyviä ystäviä.