Patrik Laineen NHL-sopimus tökkää NHL-luotsiin – ”Ei ole järkeä”

Patrik Laine on edelleen ilman NHL-sopimusta, kun harjoitusleirien alku lähestyy. Suomalaishyökkääjän mahdollista seuraavaa osoitetta käsiteltiin Daily Faceoff LIVEN tuoreessa jaksossa.

Asiantuntija Carter Huttonin mukaan Laineen kohdalla ei tällä hetkellä ole kyse vain uuden seuran löytämisestä. Hänen mielestään suomalaisen pitäisi löytää joukkue, joka pystyy hyödyntämään hänen rajallisemmat vahvuutensa mahdollisimman tehokkaasti.

– Ajattelen edelleen, että hän on enemmänkin projekti. Hän on täytepelaaja, eikä hän tuo valtavasti arvoa. Kun yrität löytää pelaajan, joka pystyy pelaamaan kokonaisvaltaisesti, Vladimir Tarasenko voi mielestäni tarjota hieman enemmän kuin Laine, Hutton sanoo.

Philadelphia Flyers nousi keskustelussa esiin yhtenä mahdollisena vaihtoehtona. Toinen asiantuntija Tyler Yaremchuk ei kuitenkaan usko, että Laineen ja Flyersin päävalmentajan Rick Tocchetin ajatukset pelaamisesta kohtaisivat kovin hyvin.

– Näin hiljattain Twitterissä jonkun pohtivan, voisiko Philadelphia olla kiinnostava vaihtoehto Patrik Laineelle. Rehellisesti sanottuna en näe häntä ja Rick Tocchetia lainkaan sopivana yhdistelmänä. En ole täysin varma, että se olisi järkevä vaihtoehto.

Yaremchuk pitää Laineen kannalta tärkeänä sitä, että seuraava osoite tarjoaisi suomalaiselle mahdollisuuden onnistua ilman liian suuria vaatimuksia pelin jokaisella osa-alueella. Anaheim Ducks on yksi aiemmin esillä olleista vaihtoehdoista.

– Anaheim on ollut yksi mahdollinen vaihtoehto hänelle. Se on kiinnostava ajatus. He menettivät tietysti Chris Kreiderin, vaikka Kreider on parempi viidellä viittä vastaan -pelaaja kuin Laine. Heillä on myös huomattava ikäero.

Huttonin puheenvuorossa korostui puolestaan yksi asia, joka voi ratkaista Laineen seuraavan osoitteen.

– Jonkun pitäisi ottaa hänet joukkueeseen niin, että hän pääsee suoraan ykkösylivoimaan. Muuten mikä järki hänen hankkimisessaan olisi? Hän ei tule tarjoamaan loistavia minuutteja viidellä viittä vastaan. Hänen täytyy mielestäni olla mukana ylivoimalla.

Tämä ajatus johdatti keskustelun Los Angeles Kingsiin, jossa Laineelle voisi olla tarjolla juuri Huttonin kuvailema tehtävä. Yaremchuk nosti esiin Kingsin heikon ylivoiman ja sen, että joukkueelta poistui kesällä merkittävästi hyökkäyspään vastuuta kantanut Anze Kopitar.

– Juuri tästä syystä Los Angeles Kings kiinnostaa minua. Heidän ylivoimansa oli viime kaudella NHL:n 28:nneksi tehokkain. En tietenkään vertaa suoraan Kopitaria ja Lainetta, koska he ovat täysin erilaisia pelaajia, mutta Kopitar tuotti viimeisellä kaudellaan edelleen mukavasti hyökkäyspään tehoja. Hänen lähtönsä jätti ylivoimaan tilaa, joten olen utelias, voisiko Laine sopia siihen.

Kingsin ylivoima on ollut ongelma myös pidemmällä aikavälillä. Los Angeles oli kolmen edellisen kauden yhteistilastossa NHL:n ylivoimaprosentissa vasta sijalla 25.

– Kun katsoo joukkuetta, joka on kaivannut hyökkäykseensä lisää tehoa jo pitkään, uskon, että Laine voisi sopia sinne hyvin.

Laine pelasi viime kaudella Montreal Canadiensissa vain viisi ottelua loukkaantumisen vuoksi. Nyt suomalainen etsii uutta NHL-seuraa ennen kauden 2026–27 alkua.