Olympialaisissa pienimuotoinen yllätys: Ruotsi hävisi turnausavauksessaan Japanille

Ruotsin ja Japanin naisjääkiekkoilijoiden voimasuhteet ovat olleet viime vuosina muuttumaan päin. Ensiksi mainittu putosi MM-kisojen pääsarjasta vuonna 2019 katastrofaalisesti, kun Japani voitti alemman alkusarjan päätösmatsin keskinäisen kohtaamisen 3-2 loppuhetken maalilla. Sinivalkoiset jatkoivat taapertamistaan myös paluussaan arvokisoihin. Maa hävisi Pekingin olympiakisojen avauksessa maalia päin 40 kertaa laukoneelle Japanille torstaina osumin 1-3. Voitaneen puhua yllätyksestä yleisellä tasolla, mutta toisaalta viime syksynä Japani ylsi Calgaryn MM-kisoissa puolivälieriin asti ja peräti kuudenneksi. Sinikeltaisten tarina puolestaan vaikeutui huomattavasti, kun Ruotsi pelaa alemmassa alkulohkossa. Viiden joukkueen sakista kolme parasta etenee puolivälieriin. Lohkossa pelaavat Japanin ja Ruotsin lisäksi Tshekki, joka löi Kiinan 3-1. Viides maa on Tanska. Avauspäivän muissa peleissä Kanada tyrmäsi ylemmässä alkulohkossa Sveitsin 12-1. Sen lohkon avauspäivän toinen peli käydään Suomen ja USA:n välillä.