KHL:n mestaruussaumat vaihtuivat kyyneeliin – Jokerien pelaaja tunteikkaana uskomattoman kauden jälkeen: ”Kukaan ei ajatellut sen olevan totta”

Jokerit-visiitti ei jättänyt Vitali Menshikoville tarinaa, josta riittäisi kerrottavaa jälkipolville ainakaan ilon tai menestyksen takia. Pelaaja ehti edustamaan helsinkiläisiä vain kuudessa pelissä, kun Jokerit lähti KHL:stä Venäjän hyökättyä Ukrainaan.
Pelaaja muisteli dramaattista Jokerit-taivalta venäläisen Sport-Expressin haastattelussa.
Kun Jokerit painoi runkosarjassa läntisen konferenssin kakkoseksi, olisi se voinut menestyä myös pudotuspeleissä hyvin. Tämän allekirjoitti myös suomea muutaman sanan oppinut 32-vuotias pakki.
– Olimme saaneet kasaan hyvän joukkueen, jonka takia meillä oli erinomaiset mahdollisuudet kilpailla KHL:n mestaruudesta, Jokerien historian viides venäläispelaaja mietti.
Ilman olympiaedustusta jääneet Jokerien pelaajat olivat treenanneet ennen loppua keskenään pudotuspelejä varten. Sitten raaka totuus iski vasten kasvoja.
– GM Jari Kurri kutsui meidät koolle ja kertoi joukkueen keskeyttävän kauden. Väki vaipui apatiaan oikeastaan kyyneleet silmissä. Kukaan ei ajatellut sen olevan totta, vappuun asti Jokerien kirjoilla oleva pelaaja synkisteli.
Jokerien johto on kuulemma luvannut täyttää ”kaikki velvollisuudet”. Pelaaja oli saanut tarjouksia Jokerien vetäytymisen jälkeen suomalaisilta ja muilta eurooppalaisilta seuroilta, mutta Menshikov ajatteli nyt pysyvänsä lähellä perhettä.
Vaikka hän valitsi esimerkiksi Suomessa pelaamisen sijaan perheensä, ei pelaajalla ole Helsinkiä vastaan mitään – vaan päinvastoin.
– Ajattelin ensiksi Helsingin olevan tylsä kaupunki – mutta se oli vain ulkopuolelta tarkasteltu näkökulma. Katson nyt kaupunkia ja koko maata eri tavalla.
– Suomalaiset ovat hyvin oppineita ja moni jopa kolmikielinen. Suomalaiset auttavat kadulla, he ovat miellyttäviä. Tänne tullessa kaikki joukkueessa osoittivat minulle kiinnostuksensa kysellen kotiutumisestani ja perheeni kuulumisista. Tapasin ystävällisiä ihmisiä.
TUOHIRULLASTA KIERRÄTYSVAPAITA ILMAISKIERROKSIA TAI JOPA 5000€
- Ei kierrätysvaatimuksia!
- Tuohet tilille minuutissa
- Suomalaisen mutkaton nettikasino
- SaiPa rysäytti huippuhankinnan: haaviin Leijonat-hyökkääjä!
- TPS-kapteeni lähtee: siirtyy toiseen Liiga-seuraan
- Suomen kaukalot saavat jäädä – HPK-puolustaja löysi uuden seuran
- Nimet paperissa – entiselle Liiga-tähdelle jättimäinen sopimus NHL:ssä!
- Mestiksen parhaana palkittu puolustaja palaa Suomeen – takana pelaamaton kausi
- TPS-hyökkääjä siirtyy ulkomaille – liittyy todelliseen suomalaisväritteiseen joukkueeseen
- Aitio: Petri Kontiola oli vakavassa onnettomuudessa
- Urheilucast: Ilves teki sopimuksen Liigan tähtipelaajan kanssa – yllättävä käänne muutti kaiken
- Huippulupaus jättää HIFK:n – tässä uusi osoite!
- Yllätysvalinta: Kärpistä tuttu suomalainen siirtyy eksoottiseen kiekkomaahan!
- Aleksander Barkovin pelitoverista karmea paljastus
- Urheilucast: Ilves teki sopimuksen Liigan tähtipelaajan kanssa – yllättävä käänne muutti kaiken
- Huippulupaus jättää HIFK:n – tässä uusi osoite!
- Jesse Puljujärvi Ylelle: Tästä syystä NHL sai jäädä
- Yllätysvalinta: Kärpistä tuttu suomalainen siirtyy eksoottiseen kiekkomaahan!
- TPS-hyökkääjä siirtyy ulkomaille – liittyy todelliseen suomalaisväritteiseen joukkueeseen
- Mikael Granlundista iso paljastus: Hylkäsi toisen NHL-seuran jättitarjouksen
- Aitio: Petri Kontiola oli vakavassa onnettomuudessa
- Mestiksen parhaana palkittu puolustaja palaa Suomeen – takana pelaamaton kausi
- SaiPa rysäytti huippuhankinnan: haaviin Leijonat-hyökkääjä!