NHL:n tulikuuman tykin maalivire jatkuu - nousi kovassa tilastossa lähelle kärkeä, Teemu Selänne silti selkeä kärkinimi

Winnipeg Jetsin tähtihyökkääjä Kyle Connorin nimi ei välttämättä ole suomalaiselle NHL-seuraajalle tuttu, mutta tällä kaudella pelaaja on hämmästyttänyt laajalti.

Hän onnistui jatkamaan kuumaa maalivirettään myös maanantaiyönä niitattuaan Ottawa Senatorsia vastaan 4-3-voiton ratkaisumaalin. Jenkin koko kauden maalimäärän jo 42, ja joukkueensa kakkosketjun laiturin maalitahti on historiallisen kovaa valuuttaa.

Kauden 70 ensimmäisessä pelissä kautta Winnipeg Jetsin historian useampaan maaliin on kyennyt vain kolme pelaajaa – ja kärkipaikkaa pitää hallussaan eräs legendaarinen suomalainen.

Nuo kolme ovat kärjessä kauden 1992-93 saldolla (61 maalia) keikkuva Teemu Selänne sekä pari vuotta myöhemmin 48 osumaa niitannut Keith Tkachuk. Dale Hawerchuk iski 1980-luvulla 44 ja 43 niittiä kyeten myös Connorin edelle.

Lisäksi jenkki on tehnyt Atlanta Thrashersin ja Jetsin historiassa voittomaaleja kolmanneksi eniten, 33 kappaletta. Tässä tilastossa edellä ovat vain Ilja Kovaltshuk (40), Mark Scheifele (34) ja Blake Wheeler (34).

Kaikkein parhaiten 25-vuotiaan pelaajan hämmentävää maalivirettä kuvastaa kuitenkin se saldo, että aiemmin yhden kauden maaliennätys oli 38 häkkiä. Nyt hän on vajaan 50 osuman vauhdissa. Connor on tulee pelaamaan runkosarjan yli piste per peli -tahdilla, kun nyt kasassa on tehot 42+42=84. Jokainen joukkue pelaa runkosarjassa 82 matsia.

Jets keikkuu läntisessä konferenssissa 11:ntenä, ja kahdeksanteen sijaan sillä on matkaa seitsemän pinnaa. Jatkopaikan kanssa tekee siis tiukkaa.