Kanadan luotsi ennakoi jo olympialaisia: "Valtava askel"

Kanada ja Yhdysvallat tarjoilivat 4 Nations Face-Offissa mahtavan kiekkonäytelmän. NHL:lle turnaus oli jättimenestys, kun maailman parhaat maajoukkueet ja pelaajat olivat vastakkain. Laji sai paljon huomiota myös jääkiekkopiirien ulkopuolelta.

Moni saattoi pitää neljän maan kisoja vain näytösturnauksena, mutta Kanadan päävalmentaja Jon Cooper painotti finaalin jälkeen voiton merkitystä.

– Minulle tällä on mittaamaton arvo. On ollut tärkeää tutustua tähän ryhmään ja nähdä, miten he pelaavat ja mitä he pystyvät tekemään, Cooper sanoi.

Superturnaus oli hyvä paikka pelaajille näyttää, että he kuuluvat myös ensi vuoden olympiajoukkueeseen Milanossa.

– Suhteiden rakentaminen on aliarvostettu osa tätä prosessia. Olemme nyt paljon pidemmällä kuin ennen tätä turnausta, Cooper sanoi.

Kanada pelaa vuoden 2026 olympiakisojen A-lohkossa Ruotsin, Sveitsin ja isäntämaa Italian kanssa. Välissä pelataan vielä isoja NHL-pelejä ja MM-kisat, mutta olympialaisiin ei ole enää paljoa aikaa.

– Keskustelimme, että kuinka paljon tämä turnaus auttaa meitä jatkossa sekä joukkueena että henkilökohtaisesti. Tämä oli valtava askel eteenpäin kohti Milanoa, Cooper kertoi.