NHL-toimittaja uskoo Patrik Laineen olevan vedenjakajalla: "Hän ei voi satuttaa omaa joukkuettaan"

Patrik Laineen ympärillä on käyty vilkasta keskustelua ennen uuden NHL-kauden alkua. Suomalaistykki itse on kehunut, että ensi kaudella nähdään paras versio hänestä koskaan. Media on suhtautunut Laineen otteisiin kriittisemmin.

Viimeisin kannanotto kuultiin Montreal Canadiensia seuraavan NHL-toimittaja Eric Engelsin suusta. Hänen mukaansa Laine ei nauti päävalmentaja Martin St. Louis’n luottamusta, mistä kertoo myös hiljattainen komennus nelosketjuun.

– Hänen on yksinkertaistettava pelaamistaan. Hänen pitää pelata suoraviivaisesti ja tehdä juuri niitä asioita, joita St. Louis odottaa näkevän joukkueeltaan. Se tarkoittaa yksinkertaisia, normaaleja suoritteita. Martin on puhunut siitä kyllästymiseen saakka, Engels lateli Spittin’ Chiclets -podcastissä.

– Laineen pitää toistaa niitä asioita, jotta hän saa mahdollisuuksia kentällä. Kun hän saa mahdollisuuden olla poikkeuksellinen, hän saa käyttää sen. Mutta hän ei voi satuttaa omaa joukkuettaan.

Laineen rooli saattaa jäädä ensi kaudella pieneksi, jos peli ei ala kulkea.

– Joko hän pelaa oikealla tavalla tai ei ollenkaan. Se viesti on lähetetty Patrik Laineelle jo harjoituskaudella. Hän putosi Kirby Dachin ja Ivan Demidovin ketjusta Joe Velenon ja Owen Beckin rinnalle, Engels sanoi.

– Uskon, että Laine on ymmärtänyt viestin sen perusteella, mitä olen nähnyt häneltä jäällä.

Engels näkee Laineessa kuitenkin myös hyvää.

– Hänen on vain tehtävä pakolliset asiat, jotta hän saa jääaikaa, sillä hän on uskomaton ylivoimalla. Kuka ottaisi häneltä sitä pois? Hän on siinä aivan eliittiä.