Olympialaisia uhkaa nöyryyttävä kohtalo: NHL-tähdet jäämässä pois?

Milanon talviolympialaisten jääkiekkoturnauksesta saattaa tulla todellinen pannukakku, jos Santa Giulian jääkiekkoareenaa ei saada valmiiksi.

NHL:n apulaiskomissaari Bill Dalyn mukaan NHL-pelaajat jäävät pois olympialaisista, jos areena ei ole kunnossa ennen kisoja.

– Riippuu siitä, kuinka monen prosentin mahdollisuuden annat sille, että jäähallia ei saada valmiiksi. Jos hallia ei saada valmiiksi, NHL-pelaajat eivät osallistu olympialaisiin, Daly täräytti, kun Daily Faceoff -sivuston toimittaja Matt Larkin kysyi, kuinka monen prosentin mahdollisuus on, etteivät NHL-pelaajat lähde olympialaisiin.

Milanon olympialaisten järjestäjät ovat jo ilmoittaneet, että areenan valmistuminen viivästyy merkittävästi. 1B-divisioonan U20 MM-turnauksen oli tarkoitus alkaa Milanossa joulukuun 8. päivä, ja sen piti olla koeajo tulevia olympialaisia varten, mutta turnaus jouduttiin siirtämään toiseen sijaintiin rakennustöiden viivästymisen takia.

Areenan valmistuminen ei ole ainut ongelma tällä hetkellä. Kanadan maajoukkueen apuvalmentaja Pete DeBoer teki aiemmin huomion, että Milanon jääkiekkokaukalo on n. metrin kapeampi kuin NHL-kaukalo. Tämä rikkoisi NHL:n ja IIHF:n laatimaa sopimusta olympialaisten olosuhteista.