Emil Pieniniemen tilanteessa jymykäänne!

Pittsburgh Penguinsin toimesta hyllytetty puolustaja Emil Pieniniemi on palannut takaisin Pohjois-Amerikkaan.

DK Pittsburgh Sports -sivusto uutisoi, että Pieniniemi liittyy Penguinsin ECHL-seuran Wheeling Nailersin mukaan. 20-vuotias Pieniniemi lähetettiin aiemmin tällä kaudella AHL:n harjoitusleirin jälkeen yllättäen Nailersin riveihin, mutta suomalainen kieltäytyi ja matkasi omin luvin Suomeen.

NHL-sopimuksen takia Pieniniemi ei kuitenkaan voinut tehdä sopimusta minkään muun seuran kanssa ilman Penguinsin hyväksyntää.

Penguinsin GM Kyle Dubas vahvisti DK Pittsburgh Sportsille, että Pieniniemi liittyy heti Wheelersin vahvuuteen, mutta kokoonpanossa nuorta puolustaja ei vielä nähdä hetkeen. Pieniniemi harjoittelee muutaman viikon Wheelersin mukana ja pääsee todennäköisesti pelaamaan joulun jälkeen.

Viime kaudella Pieniniemi pelasi OHL:ssä. Puolustaja teki 60 juniorisarjan ottelussa tehot 10+50=60. Nuorten MM-kisoissa hän puolestaan iski kuuteen otteluun tehot 2+1=3.

Pittsburgh varasi Pieniniemen vuoden 2023 varaustilaisuuden 3. kierroksella.