Nuorten Leijonien tehomies sai kostonsa USA:sta: "Oli kalavelkoja makseltavana"

Nuorten Leijonien 4-3-jatkoaikavoiton yhtenä takuumiehistä alle 20-vuotiaiden MM-kisojen puolivälierässä USA:ta vastaan toiminut Joona Saarelainen oli yhtä hymyä välieräpaikan ratkettua varhain lauantaina Suomen aikaa.

Ketjuineen kaksi maalia vajaaseen minuuttiin kolmannessa erässä värkännyt ja Suomen tappioasemasta 3-2-johtoon nostanut Saarelainen kertasi kentällisensä supervaihtoa Leijonat.comille ottelun jälkeen. Saarelainen keräsi ottelussa tehot 1+1 ja vastasi Suomen kolmannesta osumasta.

– Aika huikea vaihto koko kentältä. Eka Leo Tuuva pistää takatolpilta sisään ”Arskan” (Aron Kiviharju) upeasta passista. Siinä käydään hetki penkillä ja uudestaan kentälle. Sitten ”Leksa” laittaa pikku lätyn maalin eteen ja siitä oli aika kiva pistää (sisään).

– Kyllähän se virtaa toi tosi paljon itselle ja koko joukkueelle ja uskoa siihen, että kyllä me tämä pystytään hoitamaan, KalPa-hyökkääjä kertasi ketjunsa esitystä.

Nuoret Leijonat hävisi viime vuoden MM-finaalissa jatkoajalla juuri USA:lle. Revanssi maistui tuolloinkin mukana olleelle hyökkääjäälle.

– Kyllähän se tuntui tosi hyvältä. Vähän oli kalavelkoja maksamatta viime vuodelta. Nyt on ne makseltu ja kaksi peliä ansaittiin lisää samalla. Tänä vuonna otetaan se kulta sitten kotiin.

Vahvasta esityksestä huolimatta Saarelainen näkee Suomen pelaamisessa parantamisen varaa.

– Kyllähän me ainakin nuo maalit voitais ottaa pois. Ehkä myös vähän kurinalaisuutta lisää joukkueelle. Mutta hyvällä mallilla ollaan. Hyvät mahdollisuudet on voittaa loput ottelut, Saarelainen päättää itsevarmana.

Nuoret Leijonat kohtaa turnauksen välierävaiheessa Ruotsin.

Katso MM-puolivälierän maalit ja huippuhetket täältä.