Leijonat konttasi - Liiga-tähti Latvian ratkaisijana

Leijonat kohtasi MM-leirityksen keskiviikon avausottelussaan Latvian. Lahdessa pelattu kamppailu oli vähämaalinen ja lopulta vierasjoukkue kaivoi hengetöntä Suomea vastaan 2-1-jatkoaikavoiton.

Latvia aloitti ottelun maalinteon avauserän lopullta Toms Andersonsin iskettyä kiekon ohi Leijonien maalilla torjuneen Waltteri Ignatjewin.

Suomen avausmaalia saatiin odotella toisen erän jälkimmäisellä puoliskolle, jolloin joukkueen parhaana pelaajana palkittu Patrik Puistola iski Leijonat tasoihin.

Enempää maaleja ei varsinaisella peliajalla nähty, vaan ratkaisua haettiin jatkoajalta. Siellä ratkaisijaksi nousi kotihallissaan pelannut Pelicans-hyökkääjä Oskars Batna. Otteluun selvänä altavastaajana lähtenyt Latvia nappasi Batnan maalilla yllätysvoiton.

Leijonien MM-leiritys jatkuu perjantaina Kouvolassa, jossa se kohtaa Tanskan kello 18 alkavassa ottelussa. Tämän jälkeen joukkueessa nähtäneen isoja muutoksia, sillä keskiviikon perusteella tästä joukkueesta lopulliseen MM-kisamiehistöön ei ole liiemmin tunkua.

MM-kisat käynnistyvät Sveitsissä 15. toukokuuta.