Ilves menettää tähtensä Ruotsiin – SHL-seura nappasi Matias Mäntykiven

Ilveksen pitkäaikainen tehohyökkääjä Matias Mäntykivi, 24, suuntaa ensi kaudeksi Ruotsiin. Växjö Lakers tiedotti sunnuntaina solmineensa suomalaisen kanssa kaksivuotisen sopimuksen.

Viiden kauden ajan Ilveksestä edustanut Mäntykivi kuului viime vuosina tamperelaisten tärkeimpiin hyökkääjiin. Päättyneellä kaudella sentteri iski 52 runkosarjaottelussa tehot 11+24=35. Kaudella 2024–25 hyökkääjä iski tiskiin vielä tätäkin kovemmat lukemat 18+36=54.

Växjön urheilujohtaja Henrik Evertsson uskoo suomalaisen olevan valmis ottamaan hypyn seuraavalle tasolle urallaan..

− Matias on klassinen kahden suunnan sentteri, joka nuoresta iästään huolimatta on johtanut Ilveksen pitkälle pudotuspeleissä usealla kaudella. Uskomme, että hän on valmis ottamaan seuraavan askeleen, Evertsson kommentoi ruotsalaisseuran tiedotteessa.

Pesti SHL:ään on Mäntykivelle uran ensimmäinen ulkomailla. Ennen Ilvestä hyökkääjä edusti koko uransa kasvattajaseuraansa SaiPaa, lukuun ottamatta lainajaksoja Ketterässa.

Växjöstä löytyy ensi kaudella myös toinen Ilveksestä tuttu suomalaisnimi Eemeli Suomi, joka aloittaa seurassa toisen kautensa.