MM-kisat lähestyvät: Tässä turnauksen top 5 -hyökkääjät

Jääkiekon MM-kisat käynnistyvät Sveitsissä perjantaina, ja Leijonat.com seuraa turnauksen tapahtumia tiiviisti paikan päältä.

Listaamme ennen kisojen alkua turnauksen parhaita pelaajia pelipaikoittain. Tässä artikkelissa esittelyssä turnauksen viisi parasta hyökkääjää.

5) Lucas Raymond, Ruotsi

Ruotsin joukkueesta löytyy tulevaisuuden NHL-tähtiä Ivar Stenbergin johdolla, mutta hyökkäyksen ykkösstara vielä tässä turnauksessa on Detroit Red Wingsin pistelinko Raymond, 24, joka kiskaisi päättyneellä NHL-kaudella 80 ottelussa kasaan tehot 25+51=76.

Nopea ja äärimmäisen taitava laituri kantaa jättivastuuta Tre Kronorin pistetuotannosta. Iski olympiakisojen viidessä ottelussa tehot 1+8=9 ollen Ruotsin tehokkain pistemies kolmen pisteen erolla seuraaviin.

4) Mark Scheifele, Kanada

Winnipeg Jetsin pitkäaikaisella ykkössentterillä on takanaan uran toistaiseksi tehokkain NHL-kausi. 33-vuotias kanukkiveteraani iski runkosarjassa tehot 36+67=103 ja sijoittui NHL:n pistepörssissä neljänneksi.

Vasta uransa kolmansiin MM-kisoihinsa matkaava Scheifele on edustanut Kanadaa maajoukkuetasolla viimeksi kevään 2017 MM-kisoissa. Molemmista aiemmista turnauksista tuliaisina on ollut arvometallia, sillä Scheifelen palkintokaapista löytyy niin MM-kulta kuin -hopeakin.

Tuo kokemusta ja ratkaisukykyä ennakkosuosikkina turnaukseen lähtevän Kanadan hyökkäykseen.

3) Matthew Tkachuk, USA

Kaksinkertainen Stanley Cup -voittaja oli isossa roolissa USA:n olympiakultajoukkueessa, ja nyt rooli kasvaa entisestään jenkkien lähtiessä turnaukseen varsin nimettömällä ja nuorella joukkueella.

Olympiakisojen kuudessa ottelussa kuusi syöttöpistettä keränneellä Florida Panthersin agitaattorilla on allaan rikkonainen kausi. Kahdesti sadan tehopisteen rajan NHL:n runkosarjassa rikkonut ärsyttäjä pelasi kuluvalla kaudella Panthersin paidassa vain 31 ottelua tehden niissä tehot 13+31=34.

Usein sääntöjen rajamailla pelaava Tkachuk on todellinen hengenluoja ja isojen pelien mies, joka on kuin tehty pudotuspelimaailmaan. Miehen rooli nouseekin ratkaisevan tärkeäksi varsinkin playoff-vaiheessa.

Tkachuk nousisi MM-kullan myötä arvostettuun ja edelleen harvinaiseen ”Kolmen kullan kerhoon”.

2) Macklin Celebrini, Kanada

NHL:n vuoden 2024 ykkösvaraus ja tämän kauden todellinen sensaatiopelaaja tykitti jo toisella kaudellaan taalaliigassa kasaan sensaatiomaiset tehot 45+70=115 – vain 19-vuotiaana!

San Jose Sharksin superteini todisti tasonsa lisäksi myös kovimmassa mahdollisessa paikassa eli olympialaisissa, jossa sentteri paukutti kuuteen peliin tehot 5+5=10 ja oli Connor McDavidin jälkeen Kanadan superjoukkueen toiseksi tehokkain pistelinko jättäen taakseen mm. Nathan MacKinnonin ja Sidney Crosbyn.

Ikäisekseen käsittämättömän kypsää peliä esittävä Celebrini on tulikuuma supertähti, joka saattaa hyvinkin nousta McDavidin rinnalle NHL:n ykköstähdeksi jo parin seuraavan kauden aikana.

Varsinkin pieniä maita vastaan Celebrini iskenee taululle kammotehoja ollen ylivoimainen ennakkosuosikki turnauksen pistepörssin voittoon. Paljon kuvaavaa onkin se, että teini-ikäinen Celebrini valittiin Kanadan NHL-konkareita vilisevän joukkueen kapteeniksi MM-kisoissa.

1) Aleksander Barkov, Suomi

Vaikka Celebrini vie voiton viihdearvossa mitattuna, on Barkov silti turnauksen kokonaisvaltaisesti paras pelaaja.

Koko NHL-kauden pelaamatta polvivammansa vuoksi ollut keskushyökkääjä väläytteli täysin eri planeetalta olevaa pelikäsitystään jo Ruotsin EHT-turnauksessa ja lähtee turnauksen Leijonien ylivoimaisesti tärkeimpänä pelaajana ja johtajana.

Barkovin arvostuksesta suomalaispelaajien keskuudessa kertoo paljon se, että miehen ilmottautuminen MM-kisoihin sai ison nipun muitakin NHL:n suomalaisia lähtemään mukaan Sveitsin turnaukseen.

Kaksinkertainen Stanley Cup -voittaja on valittu kolmesti urallaan NHL:n parhaaksi puolustavaksi hyökkääjäksi, jonka pienet peliä edistävät ratkaisut, suoritusvarmuus, sijoittuminen ja puolustusvoittoinen pelityyli avaa tontteja ketjukavereille kuin liukuhihnalta.

Barkov on edustanut Leijonia aiemmin MM-kisoissa vain kahdesti, vuosina 2015 ja 2016. Näistä jälkimmäisestä turnauksesta tuliaisina oli MM-hopea.