Patrik Laineen NHL-tulevaisuus on edelleen avoinna, mutta suomalaisen tilanteesta tuli nyt uusi kiinnostava tieto. Aleksander Barkov paljasti, että Laine on harjoitellut Florida Panthersin kanssa viime viikkoina.

Panthersin kapteeni kertoi asiasta NHL:n mediapäivässä. Barkov on myös nähnyt Laineen useita kertoja viime viikkojen aikana.

– Hän harjoitteli jonkin verran kanssamme Floridassa, ja olen nähnyt häntä aika usein viime viikkoina, Barkov sanoo NHL:n verkkosivuilla.

Laine on tällä hetkellä ilman NHL-sopimusta. Uuden kauden alkuun on enää vajaat kolme viikkoa, sillä NHL:n runkosarja käynnistyy 29. syyskuuta.

Barkovin mielestä Laineelle pitäisi löytyä uusi joukkue.

– Kyllähän hänelle on löydyttävä pelipaikka. Olette nähneet, miten hän osaa tehdä maaleja ja millainen vaikutus hänellä voi olla. Toivottavasti hän on jo lähempänä uuden joukkueen löytymistä, Barkov kertoo.

Laine pelasi kaksi viime kautta Montreal Canadiensissa. Viime kaudella otteluita kertyi vähän, sillä suomalainen vietti suuren osan kaudesta loukkaantuneiden listalla. Pelikunnossa hän oli kuitenkin vuodenvaihteesta lähtien.

Laine on yhdistetty kesän aikana useisiin NHL-seuroihin. Myös Florida Panthers on noussut mahdolliseksi vaihtoehdoksi.

Yhteys Panthersiin on nyt saanut lisää kiinnostavuutta, sillä Laine on harjoitellut joukkueen kanssa. Lisäksi hänellä on Floridassa tuttu valmentaja.

Panthersia valmentaa Paul Maurice, jonka alaisuudessa Laine teki NHL-läpimurtonsa Winnipeg Jetsissä kymmenen vuotta sitten.

Maalintekijänä tunnettu Laine on ylittänyt 30 runkosarjamaalin rajan viimeksi kaudella 2018–19. Barkov uskoo, että suomalaisella on edelleen mahdollisuus nousta merkittävään rooliin NHL:ssä.

– Hän on aika määrätietoinen sen suhteen, että haluaa näyttää kaikille, millainen pelaaja hän on, ja että hän pystyy olemaan avainpelaaja tässä liigassa vielä kauan. Toivon, että hän saa jostakin hyvän mahdollisuuden näyttää osaamistaan.

Aiheet Barkov Aleksander Florida Panthers Laine Patrik NHL