Kultaleijona näki läheltä Aleksander Barkovin vaikutuksen Floridalle – ”Yksi parhaista”

Urallaan 49 NHL-ottelua pelannut kultaleijona Petteri Lindbohm kiekkoilee parhaillaan TPS:n Liiga-joukkueessa, jonka kanssa 32-vuotias puolustaja solmi sopimuksen syyskuun puolivälissä.

Lindbohmilla on takanaan pitkä ura maailmalla. Hän pelasi NHL:ssä jo vuosina 2014–2018 ja palasi taalajäille vielä kaudella 2021–22, jolloin puolustaja solmi sopimuksen Florida Panthersin kanssa.

Juuri kyseinen kausi olikin Panthersin edessä häämöttäneiden menestysvuosien kannalta merkittävä.

Lindbohm kertoo nähneensä jo tuolloin selvästi, mihin suuntaan seura oli matkalla.

– Kyllä sen näki. Voitettiin runkosarja sinä vuonna. Tekemisen meininki oli sillä tasolla ja se draivi näytti siltä, että todennäköisesti ne tulee vielä voittamaan, Lindbohm muistelee Panthers-aikaansa NHL Suomen haastattelussa.

Tämän jälkeen puhe kääntyi pyytämättä Panthersin suomalaiskapteeni Aleksander Barkoviin. Lindbohm ei säästele ylisanojaan puhuessaan suomalaisesta supertähdestä.

– Sasha on persoonana, ihmisenä ja urheilijana yksi parhaimpia johtajia, joita mä olen saanut katsoa läheltä. Oli hienoa nähdä, miten se ottaa kaikki kopissa huomioon ja kohtelee kaikkia tasa-arvoisesti. Tavallaan tekee kaikista ympärillä olevista myös parempia pelaajia, Lindbohm ylisti.

– Siinä Sasha on yksi maailman parhaimpia. Ja sitten kaupan päälle erinomainen huumorintaju.

Panthersin kausi päättyi vielä Lindbohmin seurassa viettämällä kaudella pettymykseen, kun Washington Capitals pudotti Floridan jatkosta jo pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella otteluvoitoin 4–2.

Lindbohmin mukaan tuo kausi toimi kuitenkin lähtölaukauksena seuran myöhemmälle menestykselle.

– Paljon hyviä asioita tehtiin oikein silloin. Harmillisesti ei ihan vielä riittänyt silloin, mutta ainakin kylvettiin siemen sinä vuonna, Lindbohm muistelee.

Lindbohm itse siirtyi seuraavaksi kaudeksi SHL-seura Frölundaan. Panthers puolestaan eteni seuraavana kesänä Stanley Cupin finaaleihin.

Kaksi sitä seurannutta kautta päättyivät Floridan mestaruusjuhliin.