Liigassa pamahti potku-uutinen – Kai Suikkanen tekee paluun!

KooKoo on antanut potkut päävalmentaja Jouko Myrrälle. Keskiviikkona julkaistun tiedotteen mukaan myös apuvalmentaja Tuukka Poikonen on vapautettu tehtävistään.

Joukkueen päävalmentajaksi loppukaudeksi tulee Kai Suikkanen. Hänen valmennusryhmäänsä liittyy Marko Virtanen.

Viime kaudella finaaleihin yltänyt KooKoo on jäänyt tällä kaudella ilman voittoja. Joukkue on Liigan viimeisenä yhdellä pisteellä.

Toimitusjohtaja Sakari Välimaa kertoo tiedotteessa, miksi seura päätyi valmennusmuutokseen.

– Ammattiurheilussa tulokset määrittävät kuitenkin lopulta toimintaa. Alkukauden aikana olemme hakeneet erilaisia ratkaisuja tilanteen kääntämiseksi, mutta emme ole onnistuneet löytämään tarvittavaa muutosta.

– Joukkueen suorituskyky ja tulokset eivät ole vastanneet odotuksia, eikä kehityssuunta ole ollut riittävä. Valmennuksen yksi tärkeimmistä tehtävistä on saada pelaajien paras suorituskyky esiin ja auttaa heitä onnistumaan. Siinä ei ole nyt onnistuttu.

Suikkanen valmensi Liigassa viimeksi Kärppiä kaudella 2016–2017. Vuonna 2010 hän voitti Suomen mestaruuden TPS:n päävalmentajana. Viime kaudella Suikkanen työskenteli slovakialaisen HC Presovin päävalmentajana.

Virtasella on puolestaan kokemusta JYPin, TPS:n ja Lukon päävalmentajan tehtävistä.

KooKoon heikko alkukausi on erityisen huolestuttava sarjajärjestelmän vuoksi: tällä kaudella runkosarjan kolme viimeistä joukkuetta putoavat suoraan alemmalle sarjatasolle.

– Tiedostamme täysin tilanteen vakavuuden. Edessämme on haastava loppukausi, mutta samalla uskomme vahvasti, että joukkueessa on enemmän potentiaalia kuin mitä sarjataulukko tai alkukauden tulokset tällä hetkellä osoittavat. Nyt tavoitteena on saada tuo potentiaali näkyviin myös kaukalossa, Välimaa toteaa.