Artturi Lehkosen nimi nostettiin esiin Pohjois-Amerikassa - jättisopimus tulossa?

Artturi Lehkosella on edessään rahakkaiden mahdollisuuksien kausi. The Athletic valitsi jokaisesta NHL-seurasta pelaajan, jolla on tällä kaudella eniten todistettavaa. Colorado Avalanchesta valinta osui suomalaishyökkääjään.

– Oli järkevää, että Avs antoi Lehkosen odottaa vuoroaan jatkosopimusneuvotteluissa – Cale Makar meni etusijalle – mutta lopputulos on nyt se, että hän pelaa päättyvällä sopimuksella. Kolmella maalilla ensimmäisiin neljään peliin ja vakituisella paikalla Nathan MacKinnonin vierellä Lehkosella on hyvät asemat lyödä kunnolla rahoiksi, The Athletic hehkuttaa.

Lehkonen on aloittanut kautensa tehokkaasti. Neljässä ottelussa syntyneet pisteet 3+1=4 tarkoittavat 84 pisteen tahtia, jos suomalainen pelaa koko runkosarjan samalla pistekeskiarvolla. Kausi on kuitenkin vasta alussa.

Nouseva palkkakatto antaa Lehkoselle lisää mahdollisuuksia muhkeaan palkankorotukseen. Jo viime kesänä NHL:ssä solmittiin suuria sopimuksia pelaajien kanssa, jotka eivät ole rikkoneet 70 pisteen rajaa yhdelläkään kaudella.

Lehkosen nykyinen viisivuotinen sopimus on kokonaisarvoltaan 22,5 miljoonaa dollaria. Sen keskimääräinen vuosipalkka ja palkkakattovaikutus ovat 4,5 miljoonaa dollaria. Tältä kaudelta hänelle maksetaan yhteensä neljä miljoonaa dollaria: kolme miljoonaa peruspalkkaa ja miljoona allekirjoitusbonusta.

Viime kauden runkosarjassa Lehkonen keräsi 70 ottelussa tehot 21+27=48. Hänen yhden kauden piste-ennätyksensä on 51 pistettä kaudelta 2022–23.