Vihattu NHL-kovanyrkki avautuu karusta visiitistään SM-liigaan: "Keskellä kylmää Suomea - olin yksinäinen ja surullinen"

Sean Avery avautuu tuoreessa Offside-kirjassaan lyhyestä visiitistään Suomeen. NHL:n vihattu kovanaama ehti edustaa työsulun aikana Pelicansia kahden ottelun verran. Tuo pesti päättyi lyhyeen – kanadalaishyökkääjä ehti iskeä pelaamissaan otteluissa kolme maalia. Nyt yli 600 NHL-pelin konkari kertoo tarinansa uutuuskirjassa. Samalla hän avaa lyhyesti myös reissuaan Suomeen. – Ennen jokaista treeniä me lähdimme juoksemaan talven ihmemaahan. Ulkona oli -16 astetta pakkasta ja kaikki oli valkoista. En tuntenut täällä ketään – kaikki miehet ja naiset näyttivät samalta: blondeilta ja vaatteisiin pakatuilta. Syynä oli talvi, joka oli pahempi kuin Kanadassa, Avery lataa. Kokemus ei ollut kovin mieluinen. Kiekkokonkari myöntää, että koti-ikävä iski pian. SM-liigapelaajan arki ei ilmeisesti miellyttänyt Averya. – Kun istuin pukukopissa, olin tuntemattomien ihmisten keskellä kylmää Suomea. Tunsin itseni yksinäiseksi ja surulliseksi. Eikä olotila parantunut pelien jälkeen. Edes suomalainen sauna ei tehnyt vaikutusta. – Päädyin saunaan jonkun baarin kellariin. Kuuntelin ihmisiä, jotka puhuivat täysin vierasta kieltä. Sen ohella kuuntelin musiikkia, joka oli Amerikassa hittikamaa 40 vuotta sitten. Kun kerran pääsee maistamaan NHL-elämää, se on paras maku maailmassa, Avery lisää. Lopulta hyökkääjä jätti seuran. Avery pakkasi kamat ja poistui ilmoittamatta Pelicansille lainkaan suunnitelmistaan. – Heräsin sunnuntaina ja tiesin. En tuntenut helpotusta ennen kuin vaihdoin Norjassa konetta New Yorkiin, kiekkotähti muistelee nopeaa lähtöään.