Suomen A-maajoukkue tekee perjantai iltapäivänä historiaa, kun se kohtaa ensimmäistä kertaa ikinä Etelä-Korean maajoukkueen Moskovan EHT-turnauksessa.

Kohtaamiseen tuo lisää mielenkiintoase tosiasia, että Etelä-Korea onnistui laittamaan turnauksen avausottelussa Kanadan ahtaalle johtamalla ottelua 2-1. Vaahterapaidat nousivat kuitenkin 4-2-voittoon.

Etelä-Korea on luonnollisesti mukana turnauksessa sen takia, että se isännöi ensi kevään olympialaisia.

Maassa jääkiekkoon suhtaudutaan ammattimaisesti, mikä näkyy muun muassa maajoukkueen valmennusryhmässä.

Valmentajiksi on valittu maan omat entiset NHL-pelaajat Jim Paek sekä Richard Park, jotka molemmat ovat varttuneet Pohjois-Amerikassa.

55-vuotias päävalmentaja Paek on maan ainoa Stanley Cup -voittaja (Pittsburgh Penguins 1991, 1992).

Park puolestaan pelasi vielä kaudella 2013-14 Sveitsin pääsarjassa, minkä lisäksi hän on pelaajan roolissa edustanut USA:n maajoukkuetta kolme kertaa MM-kisoissa. Hänelle kertyi NHL-kokemusta peräti 738 runkosarjaottelun verran.

Etelä-Korealla on vain 171 rekisteröitynyttä mieskiekkoilijaa. Maajoukkueen pelaajat koostuvat lähinnä Aasian Liigan joukkueita edustavista pelaajista.

Suomi vastaan Etelä-Korea alkaa kello 14.00.

Leijonien ketjut:

1.ketju

41 Antti Pihlström – 27 Petri Kontiola – 12 Marko Anttila
7 Niko Mikkola – 50 Miika Koivisto

2. ketju

86 Veli-Matti Savinainen – 40 Jarno Koskiranta – 81 Jukka Peltola
21 Jesse Virtanen – 4 Mikko Lehtonen

3. ketju

28 Lauri Korpikoski – 34 Mikael Ruohomaa – 61 Juuso Ikonen
15 Juuso Riikola – 6 Jani Hakanpää

4. ketju

25 Sakari Manninen – 24 Jani Lajunen – 71 Juuso Puustinen
2 Jyrki Jokipakka

13. hyökkääjä Julius Junttila

Mallissa: Karri Rämö
Varalla: Juha Metsola

Teksti: Henri Havusela

Aiheet Channel One Cup EHT Etelä-Korea Leijonat Pääuutiset Paek Jim Park Richard