Leijonalegenda pääsi kuittaamaan Ruotsille todella mehukkaasti: ”Lennot varattu väärälle porukalle!”

Heikki ”Hexi” Riihiranta pelasi Leijona-paidassa Sapporon olympialaisissa vuonna 1972. Kolmesti Riihiranta edusti Suomea MM-kisoissa sekä kerran Kanada Cupissa (1976).
Vuodesta 1992 vuoteen 2003 Riihiranta toimi Suomen maajoukkueen joukkueenjohtajana. Tuolle ajanjaksolle mahtui kolmet olympialaiset, eli Lillehammer 1994, Nagano 1998 (kuva) ja Salt Lake City 2002.
Riihirannalla on paljon rakkaita – ja myös katkeria – muistoja Suomen tämän päivän vastustajasta Ruotsista.
Millaisia muistoja sinulla on olympialaisista pelaajana eli Sapporosta 1972?
− Pelaajana kävin tosiaan vain yhdet olympialaiset. Sieltä muistuu mieleen, että voitettiin
maukkaasti Ruotsi 4−3 ja ne tippuivat mitaleilta. USA voitti hopeaa ja muistan, kun siellä pelasi tuolloin 16-vuotias Mark Howe. Norja voitettiin avauspelissä 13−1. Olimme lopulta viidensiä.
− Upea reissu nuorelle pojalle olla siinä olympiahengessä mukana ensimmäistä kertaa. Olympialaiset ovat ihan oma juttunsa ja hieno kokemus jokaiselle urheilijalle, Riihiranta tietää.
Leijonien joukkueenjohtajana kävit kolmet olympialaiset. Millaisia muistoja niistä on?
− Lillehammerissa asuttiin koko joukkue samassa paikassa. Tsemppasimme esimerkiksi hiihtäjiä, kun he lähtivät aamulla kisoihin ja he vastaavasti meitä, kun menimme illalla peliin. Sellaista ei koeta MM-kisoissa. Olympialaisissa ollaan iso perhe, ja se antaa muille potkua, kun joku toinen menestyy. Se nostaa koko joukkueen fiilinkiä.
Tänään on vastassa rakas vihollinen Ruotsi. Kerro joku hauska olympiamuisto Ruotsista.
− Naganossa he olivat ihan varmoja, että he voittavat meidät puolivälierässä. Kuulin heidän sanovan, että meille on varattu jo paluulennot. Totesin, että ihan väärälle porukalle olette lennot varanneet, Ruotsi täältä kotiin lähtee. Ja niin lähtikin! Riihiranta mehustelee.
Suomi voitti Ruotsin tähtisikermän 2–1 Teemu Selänteen kahdella päätöserässä viimeistelemällä maalilla. Peter Forsberg kavensi ajassa 59.48, mutta sillä kertaa Ruotsi ei tehnyt ”ruotseja”.
− Ruotsi sytyttää aina ja varmasti tulee tiukka ja tasainen peli. Ruotsi on hyvä mittari Suomelle, Riihiranta kommentoi tämän päivän kohtaamista.
1 EUROLLA 30 KIERRÄTYSVAPAATA ILMAISKIERROSTA
- Talleta 1€
- Saat heti 30 ilmaiskierrosta peliin Le Bandit
- Ei kierrätysvaatimuksia!
- Olli Jokisen HIFK sai jälleen kylmää kyytiä!
- HS: Liiga-seura voi menettää tähtihankintansa yllättäen!
- Auts! HIFK kiusallisessa tilanteessa jo kauden kolmannessa pelissä
- NHL:stä kantautui murheellisia suomalaisuutisia
- Ilves jäi Kärppien jyrän alle – näin kävi liigakierroksella
- Vaasan Sportille hurja vahvistus! Kanadan MM-kultapakki Liigaan
- Tapparasta tuttu maajoukkuepakki NHL-jäille?
- JYP jää taakse – CHL-mestari vaihtaa seuraa!
- Leijonista tuttu puolustaja loukkaantui kauden avauksessa – edessä pitkä poissaolo
- SaiPasta lähtenyt Mikko Petman sai räväkän startin ulkomailla
- Urheilucast: TPS, HIFK ja Ilves taistelevat nuoresta Liiga-tähdestä – jättitarjous pöydällä!
- JYP jää taakse – CHL-mestari vaihtaa seuraa!
- Kärpät jää taakse – Ville Pokan uusi seura selvisi!
- SaiPasta lähtenyt Mikko Petman sai räväkän startin ulkomailla
- Leijonista tuttu puolustaja loukkaantui kauden avauksessa – edessä pitkä poissaolo
- Vaasan Sportille hurja vahvistus! Kanadan MM-kultapakki Liigaan
- HS: Liiga-seura voi menettää tähtihankintansa yllättäen!
- Tähti on syttynyt? 17-vuotiaalta hyökkääjältä huima Liiga-debyytti
- Mestis-kausi käynnistyy – nämä ottelut nähtävissä ilmaiseksi
- Auts! HIFK kiusallisessa tilanteessa jo kauden kolmannessa pelissä