Tuntematon suomalaislupaus NHL-draftin yllättäjistä - pelannut kolme kautta Pohjois-Amerikassa!

Mikael Hakkarainen, 20, oli yksi NHL-draftin mielenkiintoisimmista suomalaisnimistä, kun Chicago Blackhawks huusi Espoossa syntyneen keskushyökkääjän varaustilaisuuden vitoskierroksella numerolla 139. Helsingin Jokerien kasvatti siirtyi vuonna 2015 Pohjois-Amerikkaan Espoon Bluesin B-junioreista, jossa nuorukainen takoi kaudella 2014-15 pelaamassaan 43 ottelussa tehot 21+30=51. Edellisellä kaudellaan (2013-14) Hakkarainen pelasi vielä Bluesin C-nuorten ykkösjoukkueessa, jossa pisteitä syntyi huimalla, yli kaksi per peli tahdilla. Kauden päätteeksi Hakkarainen valittiin sarjan tähdistökentälliseen, jonka lisäksi hän pokkasi herrasmiespelaajan palkinnon. 185-senttinen Hakkarainen on pelannut nyt kolme vuotta Yhdysvaltain juniorisarjoissa, joista kaksi viimeisintä pääsarja USHL:ssä. Viime kaudella espoolainen oli joukkueensa kolmanneksi tehokkain pelaaja 46 tehopisteellään (15+31). Ensi kaudella vasemmalta ampuva hyökkääjä siirtyy NCAA:han, Providencen yliopiston joukkueeseen.