Ruotsin MM-kultaan johdattanut NHL-vahti avautuu tasa-arvon puolesta: "Jos olisin homoseksuaali..."

Jääkiekon julkisuuskuva on ollut aikojen alusta lähtien lievästi sanottuna äijämäinen. Karskius kuvaa lajia käytännössä jokaisesta ulottuvuudesta katsottuna, eikä tasa-arvo ole aina ollut yhtä suuressa osassa kuin se ehkä tänä päivänä on. Viime vuosina etenkin NHL:ssä on kampanjoitu tasa-arvon puolesta, joka on kannustanut myös monet pelaajat astumaan eteen kyseisen asian hyväksi. Tästä huolimatta yksikään NHL-kiekkoilija ei ole vielä rohjennut tulla ulos kaapistaan ja Vancouver Canucksin maalivahti Anders Nilsson uskookin tietävän tähän vastauksen. – Jos olisin homoseksuaali, olisin joutunut lopettamaan jääkiekkoilun jo teini-iässä. Jotkut sanovat, että jokaisessa joukkueessa pitäisi olla 3-4 homoa… ei, ei tule tapahtumaan. Suurin osa heistä on lopettanut pelaamisen jo lapsena. Kukaan ei uskaltaisi tai haluaisi jatkaa uraansa. Kaikessa on kyse yhteenkuuluvuudesta. Kaikki on hauskaa niin kauan kun puhutaan urheilusta, mutta mikäli pelaajasta tuntuu pukukopissa vaikealta, myös pelaamisesta katoaa hauskuus, Nilsson kertoi lauantaina Aftonbladetin haastattelussa. Ruotsin paidassa MM-kultaa keväällä voittanut Nilsson on yksi tasa-arvon puolesta kamppailevista kiekkoilijoista. Hänestä tuli kaksi vuotta sitten historian ensimmäinen NHL-pelaaja, joka maalautti sateenkaarilipun kypäräänsä. – Minulle se oli päivänselvä asia. Minulla on homoystäviä sekä Ruotsissa että Yhdysvalloissa, joista osa ei uskalla kertoa suuntautumisestaan edes perheilleen. Minusta tuntui, että voin kannattaa heitä laittamalla sateenkaarilipun maskiini, Nilsson perusteli.