Pettymyksiä kaudesta toiseen – Stanley Cup -voittajan nolaama Rasmus Ristolainen lyttää kaiken: ”Luojan kiitos, en ole GM…”

Buffalo Sabres on yksi NHL:n noloimmista joukkueista vuodesta toiseen ihan puhtaasti sen takia, ettei lauma meinaa pärjätä koskaan. Buffalo on yltänyt edellisen kerran pudotuspeleihin kaudella alkukesästä 2011.

– Olen ollut täällä kuusi vuotta ja tilanne on samanlainen joka ikinen vuosi. Se on rankkaa, Rasmus Ristolainen lataa joukkueen kotisivuilla.

Tällä kaudella pudotuspelipaikka jäi jopa yli 20 pisteen päähän. Se tuntuu oudolta, kun Buffalo keikkui menneenä talvena parhaimmillaan aivan kärkipaikoilla.

Vuodet ovat olleet henkisesti raskaita, ja tämä kausi saattoi jopa ”kruunata” surullisen kierteen. Ristolainen sai äskettäin osakseen vinoilua jopa Stanley Cup -voittaja Mike Commodorelta.

– Tapa, jolla aloitimme… Tätä on vaikeaa kuvitella, tehot 5+38=43 iskenyt (-41) pakki sadattelee videolla, jonka välityksellä suomalaisen kasvoilta on havaittavissa jonkinlainen tuska.

– Ja se on rankempaa vuosi vuodelta. Sitä (pudotuspelipaikkaa) haluaisi enemmän ja enemmän.

”Luojan kiitos, en ole GM”

Onneton taapertaminen pakotti tekemään ratkaisuja.. Päävalmentaja Phil Housley sai äskettäin nelikakkosta. Se taitaa tuntua jossain määrin pahalta, sillä Ristolainen kertoo videolla kuitenkin rakastavansa kaupunkia ja sen ihmisiä.

– On sekin raskasta, kun ihmiset jättävät. Mutta toisaalta, kun tavoitteita ei saavuteta, muutoksia tulee ja pitää tapahtua, pallottelee Ristolainen, jonka mukaan Buffalo tuntuu edelleen kodilta.

– Mikään ei tule helposti.

On selvää, että kun joukkue on selvinnyt runkosarjasta edellisen kerran jatkoon kahdeksan vuotta sitten, on joku pielessä ja pahasti.

– Uskon, ettei kyse ole vain muutamasta syystä. Jos olisi, tämähän olisi helppoa ratkaista. Luojan kiitos, en ole GM. Ei minulla ole vastausta, niitä syitä on paljon.

Nuorten maailmanmestari on pelannut taalajäillä kuuden kauden aikana jo 424 ottelua tehoin 36+158=194. Tehotilasto on kaamea -143 eikä pudotuspelejä vyölle siis ole kertynyt.

– Voin kontrolloida vain itseäni. Minun täytyy yrittää olla parempi.

– Haluaisin nähdä joskus treeneissä tai kopissa ****päisyyttä sen jälkeen, jos joku ei suorita tosissaan. Meidän pitäisi olla kovempia toisillemme.