Näkökulma: Liigan vitsistä kohti huippuseuraa – miljoonaseura Lukon valtava muutos henkilöityy yhteen mieheen
Yksi ammattitekijä oikeassa roolissa voi saada lyhyessä ajassa jopa yllättävän paljon aikaa. Lausahdus herää mieleen, kun miettii Rauman Lukon viime vuosien merkittävää muutosta.
Liiga-seuran kasvojenkohotus viime vuosina on tapahtunut hiljaa ja ilman suurta mediahuomiota. Muutos Raumalla on kuitenkin iso – ja sen kasvot ovat selvät: viime vuosien näyttävä muodonmuutos henkilöityy häkellyttävän paljon uuteen urheilupomo Kalle Sahlstedtin kädenjälkeen.
Liiga-seuran 2000-luvun alkuvuodet ehtivät olla melkoista kompurointia ja syvissä vesissä uimista. Kalliit hankinnat ja paisuneet pelaajabudjetit tekivät Lukosta lähinnä koko sarjan väsyneen vitsin.
Vaikka vuodet vierivät ja valmentajat ja huippuhankinnat vaihtuivat, jäi eri projektien saalis lopulta laihaksi. Lukko ehti olla pitkään jo ylipalkattujen ja jopa keskinkertaisten pelaajien hautausmaa.
Ison budjetin seuralla tuntui olevan välillä jopa liikaa rahaa järkevän suunnitelman ja strategian tekemiseen. Sen jälkeen nähty muutos on ollut jopa häkellyttävän suuri.
Identiteetti rakentumassa
Lukon suurin ongelma liittyi pitkään seuran identiteettiin. Tai oikeastaan sen puuttumiseen.
Vuodet vierivät ja eri valmentajat toivat omat visionsa joukkueen pelaamiseen. Mutta jos joku olisi vieläpä vaikka noin seitsemän vuotta sitten kysynyt, millaista lätkää Lukko pelaa, olisi vastaus riippunut pitkälti vastaajasta. Ja sen vuoden joukkueesta.
Tässä suhteessa Lukon isoin onnistuminen on urheilujohtaja Sahlstedtin palkkaaminen. Ei ole sattumaa, että sen jälkeen seurassa on otettu useita isoja askelia kohti uskottavaa Liiga-seuraa.
Lätkäjoukkueen onnistuminen mitataan menestyksessä. Se on toki Raumalta vielä puuttunut. Viime vuosien korjausliikkeet näkyvät hiljalleen silti myös tärkeimmässä paikassa eli kaukalossa. Lukolla alkaa olla joukkue, jolta voi tulevina vuosina oikeasti odottaa jo menestystä.
Isoin juttu Lukolle on Sahlstedtin laatima pitkän ajan urheilustrategia. Se on antanut myös nykyiselle päävalmentaja Pekka Virralle selkänojaa tehdä työnsä rauhassa. Kun pitkän aikavälin tavoite on kirkas, on myös soveltaminen helpompaa ilman ylilyöntejä tai turhaa hätäilyä.
Ei ole sattumaa, että Lukko pelaa tällä hetkellä Virran ajan parasta kiekkoa. Mikäli kausi jatkuu samanlaisena, taistellaan Raumalla tällä kaudella tosissaan kotiedusta (pääsystä runkosarjassa neljän parhaan joukkoon) pudotuspeleihin. Se on tulosta useamman vuoden projektista.
Samalla pelaajapuolella näkyy iso muutos: kokeneiden ja usein hieman ylipalkattujen konkareiden roudaaminen on jäänyt vähemmälle ja seuraan on hankittu isoon rooliin muun muassa Tarmo Reunasen, Jonne Tammelan, Justin Danforthin, Robin Pressin ja tietysti Ville Heinolan kaltaisia uransa alkutaipaleella olevia nimiä.
Myös maanantain sopimusuutiset ovat osa muodonmuutoksen kokenutta Lukkoa. Seura tiedotti Virran jatkavan päävalmentajana kauden 2020-21. Sen jälkeen peräsimeen hyppää TPS:ää tällä hetkellä luotsaava Marko Virtanen, joka tutustuu Lukon toimintaan ja strategiaan ensi kaudella seuran A-nuorten päävalmentajan pestissä.
Uutiseen kiteytyy hyvin Lukon viime vuosien muutos. Nopeat reagoinnit ja äkkipikaiset soutuliikkeet ovat muuttuneet suunnitelmallisuudeksi ja strategian mukaiseksi toiminnaksi. Samalla se on osoitus, ettei Raumalla metsästetä enää väkisin pikavoittoja.
Virtasen onnistuminen Lukon peräsimessä on yhä iso kysymysmerkki. Jo nyt voi sanoa, että hänellä on siihen Raumalla kaikki saumat. Pitkäaikainen suunnitelma ja rauhassa tekeminen takaavat, ettei käskijän tarvitse lähteä nollasta liikkeelle.
Lukon kasvojenkohotus tekee samalla hyvää koko Liigalle. Sarjan perinteikkäällä seuralla on ollut talous pitkään kunnossa. Kun touhuun on tullut hiljalleen järkeä, pystyy pienen kaupungin ylpeys haastamaan tulevaisuudessa myös sarjan suurseuroja. Se tuo heti paljon uskottavuutta koko Liigan kärkitaistoon.
Ilari Isotalo
Twitter: @IlariIsotalo
Voita robotti-imuri – arvo 499€!
- Vastaa kolmeen nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa robotti-imurin, jonka arvo on 499€!
- Leijonat iskee Ruotsin kimppuun – Liigan pudotuspelisensaatio ykkösketjussa
- IL: Entisen Liiga-kovanaaman poika siirtyy HIFK:hon!
- Pelicansista tuttu hyökkääjä siirtyy Jukureihin!
- Ilves teki kovan hankinnan: Haaviin Tshekin liigan puolustajien maalikuningas!
- Pikkuleijonille hirmuvahvistus MM-kisoihin!
- Liigan maalikuninkaan uusi joukkue selvisi!
- Legendaarisen NHL-maalitykin poika tulee Suomeen!
- Leijonat jatkaa voittojen tiellä – Ruotsi nurin Linköpingissä
- JYP julkisti sopimusuutisia: Kiinnitti kaksi maajoukkuepeluria!
- Slovakia saa kovia nimiä MM-joukkueeseensa – peräti viisi NHL-pelaajaa liittyy mukaan
- MTV: Tapparan taloudesta karu paljastus: ”Ei sillä vielä palkkoja makseta”
- Vakuuttava esitys! Nuoret Leijonat marssi turnausvoittoon puhtaalla pelillä
- Nyt jysähti! 76 miljoonan dollarin NHL-tähti lähtee MM-kisoihin
- IL: Kiekko-Espoo vahvistuu Tapparan mestaripuolustajalla!
- Sveitsiläisseura tiedottaa: kaksi suomalaispelaajaa vapaille markkinoille
- Lehtitieto: Suomen nuorten maajoukkuevalmentajat sekoilivat kännissä turnauksessa
- Tässä Leijonien kentälliset tiistain Ruotsi-otteluun
- Ruotsille hurjat vahvistukset – NHL:n supertähtikaksikko saapuu MM-kisoihin!
- Ruotsille satelee vahvistuksia MM-kisoihin: saamassa hurjan ykkössentterin?
- Jukurien tähtipelaaja siirtyy Olli Jokisen joukkueeseen!