Muistatko? Liigasta tutuille hyökkääjille karmeat pettymykset MM-jäillä täydellisen farssin päätteeksi

Jääkiekon MM-kisojen putoamistaistelussa koettiin vuosi sitten kaksi jättimäistä paukkua alkusarjojen toiseksi viimeisinä pelipäivinä. Ensi vuoden Minskin ja Riikan MM-kisoissa on mukana periaatteessa neljä kauniisti sanottua B-korin maata, kun mukana ovat Valko-Venäjällä pelattavassa lohkossa kisaisäntä sekä Iso-Britannia ja Latvian lohkossa Italia ja Kazakstan. Vuosi sitten A-lohkossa Iso-Britannia järjesti hävyttömän pommin pudotettuaan Ranskan sarjaporrasta alemmaksi. Tuolloinen sarjanousija voitti Ranskan maiden turnauksen päätöspelissä jatkoajalla 4-3. Kuolemanpelin kultainen maali sai isobritannialaiset liki tolaltaan. Sekä Iso-Britannian että Ranskan saldoksi jäi kaksi pinnaa, ensiksi mainitun Ranska-voitolla. Putoaja puolestaan ylsi kahdesti jatkoaikatappioon. Maiden paremmuuden ratkaisi keskinäinen kohtaaminen. B-lohkossa pommista vastasi Italia, joka voitti Itävallan niin ikään joukkueiden turnauksen päätöspelissä. Saapasmaa tuhosi Itävallan voittolaukauskisassa maalein 4-3. Kummatkin maat olivat nollilla ennen tuota päätöskierrosta. Putoajista etenkin Ranskan kohtalo oli karu. Se oli joutunut hakemaan vauhtia B-sarjasta edellisen kerran vuonna 2007. Itävalta sen sijaan on totuttu näkemään hissijoukkueena. Putoaja-Ranskaa edustivat kisoissa muun muassa Liigasta tutut hyökkääjät Valentin Claireuax ja Alexandre Texier. Italia puolestaan oli säilynyt A-sarjassa edellisen kerran vuoden 2006 ja Iso-Britannia vuoden 1950 kisojen päätteeksi. Itävalta-Italia-pelin parhaat palat tästä tai alta: Ranska-Iso-Britannia-pelin parhaat palat tästä tai alta: Ensi vuonna 1A-divisioonassa pelaavat siis Itävalta ja Ranska, yllättäen olympialaisten vakiokasvo Slovenia ja toinen olympiakävijä Etelä-Korea sekä Unkari ja Romania. Kaikkien kovimmiksi tälle tasolle voitaneen laskea Itävallan, Ranskan ja Slovenian, Etelä-Korea ja Unkari ovat nekin kohtalaisia haastajia.