Monien yllätykseksi Toronto Maple Leafs onnistui kesän alussa haalimaan riveihinsä kaksi todella himoittua tähtipelaajaa Euroopasta.

Joukkueen haaviin tarttui KHL:n supertähdet Mikko Lehtonen ja Aleksandr Barabanov yksivuotisilla sopimuksilla.

Miten sitten Maple Leafs oikein onnistui naaraamaan riveihinsä kaksi Euroopan halutuinta vapaata agenttia?

The Hockey Writers -sivusto paljastaa, että siirtojen taustalla on todennäköisesti pelaaja-agentti Dan Milstein, joka on vaikuttanut positiivisesti Maple Leafsiin maineeseen vapaiden pelaajien silmissä.

Barabanovia edustava Milstein on puhunut julkisesti siitä, miten hyvin Maple Leafs kohteli KHL:stä hankittua Ilja Mikhejeviä, kun venäläishyökkääjä joutui leikkaukseen.

Yhtenä kiekkomaailman vaikutusvaltaisimpana agenttina pidetty Milstein avasi ajatuksiaan myös Forbes-lehdelle.

– Olen puhunut tästä jo pitkään: Maple Leafs on organisaatio, joka hoitaa pelaajien hankinnan yliopistojoukkueiden tavoin. Moni muu joukkue voisi sanoa, että: ”he voivat tehdä sen, koska heillä on niin paljon rahaa”. Pelaajasta välittäminen ei kuitenkaan maksa yhtään mitään. Tukeminen ja välittäminen on paljon enemmän, kuin pelkkä raha, Milstein sanoi.

Aiheet KHL Lehtonen Mikko NHL Pääuutiset Toronto Maple Leafs