Nuorten MM-kisat käynnistyvät Kanadan Edmontonissa joulupäivänä.

NHL:n suomenkielisellä nettisivulla virittäydyttiin jo kisatunnelmaan muistelemalla Nuorten Leijonien kaikkien aikojen parhaita pelaajia.

Nuorten MM-kisojen kaikkien aikojen tehokkain suomalaispelaaja on ollut sittemmin huiman NHL-uran rakentanut Esa Tikkanen.

Viisinkertainen Stanley Cup-voittaja nähtiin nuorten MM-kisoissa peräti kolmesti ja 21 ottelussa syntyi huimat 36 (17+19) tehopistettä. Parempaan ovat pystyneet vuosien saatossa vain Ruotsin Peter Forsberg (10+32=42), Tshekin Robert Reichel (18+22=40) ja Venäjän Pavel Bure (27+12=39).

Tikkasen kovin näytös nähtiin vuoden 1985 kotikisoissa, kun romuluinen laituri nakutteli seitsemään otteluun peräti 19 (7+12) tehopistettä. Saldo riitti turnauksen pistepörssissä kuitenkin tutkapari Esa Keskisen jälkeen vasta kakkoseksi, kun sentteri takoi peräti 20 pinnaa.

Tikkanen pelasi nuorten MM-kisojen aikaan HIFK:ssa. Keväällä 1985 hän siirtyi SM-liigakauden jälkeen Edmonton Oilersiin ja suoraan NHL:n pudotuspeleihin voittaen tuolloin heti ensimmäisen Stanley Cup-mestaruutensa.

Aiheet Nuoret Leijonat Nuorten MM-kisat Pääuutiset Tikkanen Esa