Näkökulma: Kaikkien aikojen Leijonat-kapteeni poistui näyttämöltä – arvostetun johtajan paita nousee myöhemmin kattoon
NHL:stä kantautui tiistai-iltana Suomen aikaa iso suomalaisuutinen, kun mittavan pelaajauran tehnyt Mikko Koivu kertoi ripustavansa hokkarit naulaan.
37-vuotiaan suomalaissentterin uran viimeksi seuraksi jäi Columbus Blue Jackets, mutta hän pelasi lähes koko NHL-uransa Minnesota Wildissa, jossa hänet tullaan muistamaan aina yhtenä seurahistorian merkittävimmistä pelaajista. Lienee sanomattakin selvää, että yli 1000 ottelua Wildissa pelanneen Koivu paita tulee nousemaan jonain päivänä Xcel Energy Centerin kattoon – ja vastaavaa voidaan nähdä myös Suomessa.
Koivun pelaajaura oli nimittäin todella merkittävä myös maajoukkuepuolella. Kaikkien aikojen Leijonat-kapteeni sai työstään myös ansaitsemansa palkinnon keväällä 2011, kun hän kipparoi Suomen maailmanmestaruuteen.
Koivu ei turhaan kantanut C-merkkiä kaikkialla. Hyökkääjä oli joukkueelleen jo junioreista lähtien johtaja. Herrasmies näytti aina omalla esimerkillään, miten hommat hoituvat niin jäällä kuin sen ulkopuolellakin, eikä hän koskaan nostanut itseään jalustalle, vaikka välillä niin olisi voinut tehdäkin.
Suomalaisessa jääkiekossa Koivua jäädään kaipaamaan. Yhtä timantinkovia ammattilaisia ja arvostettuja johtajia syntyy harvemmin. Varsinkin sellaisia, jotka pelaavat yli 1000 NHL-ottelua ja lähes 200 A-maaottelua.
Ehkäpä tämä kaikki kokemus onkin hyödynnettävissä tulevaisuudessa penkin takana, mutta nyt ei ole sen pohdinnan aika, vaan nyt on aika ottaa hattu päästä ja kumartaa.
Kiitos kaikesta, kapteeni!
Miikka Lahtinen
Twitter: @ladalahtinen
- Leijonien MM-leiriryhmään muutoksia: NHL-vahvistuksia sisään – kolme nimeä ulos
- Ruotsille sataa NHL-vahvistuksia – 11 pelaajaa mukaan Pohjois-Amerikasta
- MM-kotikisat alkavat! Näillä ketjuilla Pikkuleijonat lähtee avausotteluun
- Oho! Järkälemäinen Tshekin maajoukkuepakki siirtyy Liigaan
- Neljä uutta hankintaa – NHL-seura lainaa pistelingon Jukureille!
- Huippuhankinta! Liiga-seura nappasi HIFK:sta tutun MM-puolustajan
- HS: Jokerit rysäytti tiskiin kaksi pelaajahankintaa – molemmilla Liiga-kokemusta
- Mestiksen pistehirmu siirtyy Liigaan!
- TPS:n voimahyökkääjän sopimus purettu!
- Leijonien leiriryhmä nollasi jälleen Ruotsin – tähtivahti antoi loistavia MM-näyttöjä
- Lehtitieto: Suomen nuorten maajoukkuevalmentajat sekoilivat kännissä turnauksessa
- Jukurien tähtipelaaja siirtyy Olli Jokisen joukkueeseen!
- Ruotsille hurjat vahvistukset – NHL:n supertähtikaksikko saapuu MM-kisoihin!
- Tässä Leijonien kentälliset tiistain Ruotsi-otteluun
- IL: Entisen Liiga-kovanaaman poika siirtyy HIFK:hon!
- JYP julkisti sopimusuutisia: Kiinnitti kaksi maajoukkuepeluria!
- IS: Leijonille ikävä takaisku – NHL-luottohyökkääjä ei tule MM-kisoihin
- Pikkuleijonille hirmuvahvistus MM-kisoihin!
- Mitä ihmettä? Jääkiekon MM-karsinnoissa järjetön ottelu – loppulukemat 57-0
- Leijonille tipahti huippu-uutisia – tässä MM-miehistön tuorein NHL-vahvistus!