Sakari Manninen on ollut viime vuosina Leijonien suurimpia sankareita. Hän iski ratkaisumaalin jatkoajalla puolivälierässä vuonna 2019, voittomaalin vuoden 2022 MM-finaalissa ja oli Suomen paras pistemies olympialaisissa.

Ensi kaudeksi Mannisella ei ole vielä sopimusta. Hän on pelannut viime vuodet Venäjällä, mutta sinne ei ole enää paluuta.

Ilta-Sanomien tietojen mukaan Manninen on saanut jo jättimäisen sopimustarjouksen Sveitsistä. Sopimuksen nettoarvo olisi vähintään satojatuhansia euroja.

Tällä kaudella Manninen pelasi 38 KHL-ottelua Ufassa. Niissä hän nakutti tehot 19+13=32.