NHL-joukkue Buffalo Sabresin maalilla torjuva suomalaisvahti Ukko-Pekka Luukkonen on löytänyt tarunhohtoisessa loistavan vireen. Kolmessa edellisessä pelissä torjuntaprosentti on noussut jatkuvasti yli 90:n, ja tiistaiyön matsi Vegas Golden Knightsia vastaan kruunasi huippuvireen.

Buffalo otti pisteet maalein 3-2, ja Luukkonen venyi kumilätkän eteen peräti 41 kertaa. Prosentit nousivat huikeisiin lukemiin 95,3.

Pelin eristä viimeinen oli suorastaan eeppinen. Luukkonen joutui torjumaan Jonathan Marchessaultin rankkarin, torjuntoja suomalaiselle merkittiin pelkästään viimeisen kaksikymppisen aikana peräti 21 kappaletta.

– Puolustus toimi mielestäni hyvin, vaikka laukauksia tuli paljon. Mailat pysyivät kurissa maalin edessä, ja se helpottaa aina työtäni, suomalainen selvitti NHL:n verkkosivuilla.

Sitten puheenvuoron sai Sabres-luotsi Don Granato.

– Luukkonen oli loistava tässä pelissä, ja yksi avainhahmoista. Joukkueemme on nälkäinen ja kykenevä.

Suomalainen puhui myös Marchessaultin epäonnistuneesta rankkarista.

– Rankkareissa ei halua itse tehdä ensimmäistä siirtoa, vaan siinä on odotettava pelaajan (”peliliikettä”). Se toimi tällä kertaa, suomalainen hymyili.

Buffalo on Atlantin divisioonassa neljäntenä, joskin seitsemän pinnaa kolmospaikkaa perässä.

Aiheet Buffalo Sabres Granato Don Luukkonen Ukko-Pekka NHL Vegas Golden Knights