Ensi kuun alussa Floridassa pelattavan jääkiekon NHL:n tähdistöottelun ensimmäisistä pelaajavalinnoista tiedotettiin alkuvuonna, eikä noin 30 nimen joukossa yllättäen ollutkaan Mikko Rantasta.

Tuossa vaiheessa mukaan valittiin jokaisesta joukkueesta yksi nimi, ja Rantasen joukkueesta kunnian sai kovia tehoja latova tähtipuolustaja Cale Makar. Hän kommentoi Rantasen kohtaloa pohjoisamerikkalaismedioissa.

– Tässä tehdään jotain väärin, jos Rantanen ei ole mukana. Pitäisikö minun olla ensimmäisenä valittujen joukossa? Ei, pakki latasi esimerkiksi Denver Postin mukaan kiertelemättä.

– Minun mielestä Mikon olisi pitänyt olla ensimmäisenä valittujen joukossa.

24-vuotias kanadalaistähti arveli, että Rantasen on pakosti päästävä mukaan.

– Mutta en minä näitä päätöksiä tee.

Vaikka Makar ei päätöksiä tee, on hän vaikuttamassa päätökseen ainakin sanojensa mukaan.

– Äänestin jo Rantasta.

Oliko tähtipakki yllättynyt omasta kohtalostaan, eli valinnasta?

– En tiedä, onko yllättynyt oikea sana. Rantasen ja Nathan MacKinnonin pitäisi ainakin olla mukana. Toivottavasti me olemme siellä kaikki.

Makar on kieltämättä jäljillä. Rantanen on Coloradon tehokkain pelaaja saldolla 27+23=50, MacKinnon seuraa kakkosena (11+28=39) ja Makar kolmantena (10+28=38).

Avsin kausi jatkuu pohjalla taapertavaa Chicago Blackhawksia vastaan ensi yönä.

Aiheet Colorado Avalanche Makar Cale NHL NHL All Stars Rantanen Mikko