Sensaatio oli todella lähellä - Lukko nousi vielä taistelemaan finaalipaikasta

SaiPan SM-liigahistorian ensimmäinen finaalipaikka oli jo erittäin lähellä toteutumista, mutta Lukko kampesi itsensä lopulta voittoon perjantaina Raumalla.

SaiPa johti peliä 2−1 vielä kaksi minuuttia ennen loppua ja oli lähellä saada kiekon tyhjään maaliin, mutta Lukon Éric Gelinas tykitti 2−2-tasoituksen ajassa 58.09.

SaiPa sai kiekon vielä viime sekunneilla tolppaan, mutta peli eteni jatkoerään. Siellä lappeenrantalaiset saivat yrittää heti alkuun voitto-osumaa ylivoimalla, mutta Lukko kesti.

Pian tämän jälkeen Karson Kuhlman pääsi tälläämään huippupaikasta Lukolle voittomaalin. Näin ollen Lukko vei viidennen osan maalein 3−2. SaiPa johtaa nyt samoin 3−2-lukemin ottelusarjaa.

Ortio sankarina

SaiPa johti avauserän jälkeen Miska Siikosen maalilla, mutta Henri Ikosen osuma takasi sen, että kahden erän jälkeen peli oli tasan. Juuso Heikkilän ajassa 49.16 tullut johtomaali näytti jo riittävän vieraille finaalipaikkaan, mutta runkosarjan voittanut Lukko taisteli välieräsarjaan vielä ainakin kuudennen pelin amerikkalaispeluriensa ansiosta.

Joni Ortio lukeutui Lukon maalilla ottelun hahmoihin, sillä hän venyi kiekon tielle sellaisissa paikoissa, joista SaiPa olisi hyvin voinut iskeä kiekon sisään. Lappeenrantalaiset saivat monia vastahyökkäyksiä, mutta Ortio kesti.

Ilveksen ja KalPan välinen ottelu alkoi puolitoista tuntia myöhemmin ja on vielä jutun julkaisuhetkellä kesken toisessa erässä. KalPa etenisi voitolla finaaleihin, Ilves tarvitsee puolestaan kolme kiinnitystä putkeen päästäkseen loppuotteluihin.