TPS rysäytti: Hurja tähtihankinta!

TPS julkisti maanantaina yhden Liiga-kesän kovimmista pelaajahankinnoista.

Turkulaisseura tiedottaa vuoden mittaisen sopimuksen Sveitsin liigassa SCL Tigersia viimeiset neljä kautta pelanneen Aleksi Saarelan, 28, kanssa. Saarela palaa Sveitsistä Suomeen armeijan vuoksi.

TPS:n urheilujohtaja Mika Suoraniemi näkee sopimuksen merkittävänä hauiksennäyttönä Turun suunnasta.

– Harvoin on mahdollisuus saada Liigaan näin laadukas kotimainen huippupelaaja parhaassa iässään. Aleksi tuo joukkueeseemme dynaamista luistelua, pelirohkeutta ja vahvaa kansainvälistä kokemusta. Hän on todella monipuolinen huippuhyökkääjä, joka yhdistää nopeuden, viimeistelytaidon ja kilpailullisuuden.

– Hän tuo kentälle vaatimustasoa, kovuutta ja esimerkillistä asennetta. Hankimme hänet pelaamaan joukkueen kärki keskushyökkääjänä ja on aivan mahtavaa saada hänen kaltaisensa pelaaja tänne Turkuun, Suoraniemi kertoo.

Päävalmentaja Toni Söderholm on samoilla linjoilla.

– Aleksi on pelin moottori – hän pelaa kulmahampaat esillä jokaisessa vaihdossa. Hän on dynaaminen pelaaja, joka auttaa meitä kaikissa pelitilanteissa ja haluaa ratkaista pelejä – häntä on erittäin vaikea pelata vastaan. Tällaiset pelaajat ovat harvoin saatavilla, ja siksi tämä oli meille selkeä prioriteetti, Söderholm toteaa.

Saarelan päätyminen TPS:ään on lopulta yllätysuutinen, sillä hyökkääjää oltiin viemässä useissa huhuissa takaisin Rauman Lukon riveihin.