Lauri Mikkola antoi kouluarvosanan Nuorille Leijonille - listasi seuraavat "soihdunkantajat"

Nuorten Leijonien päävalmentaja Lauri Mikkola antoi joukkueelleen erinomaisen kouluarvosanan neljänteen sijaan päättyneistä alle 20-vuotiaiden MM-kisoista.

Ilman superlupauksia kisoihin lähteneestä joukkueesta monet ylittivät ennakko-odotukset turnauksessa.

– Totta kai turnaus oli monimuotoinen. Hyvä startti, sitten oli vähän kuoppaa, mutta paljon hyvää. Kyllä mä ysiksi (9) kääntäisin (arvosanan) kokonaisuutena tämän turnauksen. Vaikeiden pelien jälkeen löydettiin aika hyvä sävel ja pelattiin hyvä peli jenkkejä ja Ruotsia vastaan, Mikkola niputti turnausta Leijonat.comille pronssiottelun jälkeen.

Pronssipeliin latautuminen oli välierätappion jälkeen vaikeaa.

– Viimeinen oli sitten vähän haasteellinen peli, tunnetila poukkoili läpi pelin. Päätettiin kuitenkin hyään kolmanteen erään, vaikka se ei ihan mitaliin asti riittänytkään.

Positiivisten yllättäjien lista oli Mikkolan papereissa pitkä.

– Kyllähän Aron Kiviharju pelasi huikean turnauksen ja kipparoi Suomen joukkuetta. Petteri Rimpinen kantoi erittäin ison vastuun ja pelasi hienot kisat. Kyllähän sieltä nuorisokaartista Juho Piiparinen, Oliver Suvanto, ja kokeneesta kaartista Heikki Ruohonen, Julius Miettinen, Matias Vanhanen ja Daniel Nieminen, tosi monta jotka pelasi huikean turnauksen ja onnistui erinomaisesti, Mikkola listasi onnistujia.

Vuonna 2006 syntyneiden ikäluokan väistyessä uusia vastuunkantajia on löydyttävä materiaalin laajuuden puolesta kapeammaksi arvioidusta 2007-syntyneiden ikäluokasta. Mikkola ei kuitenkaan ole huolissaan alle 20-vuotiaiden menestyksen jatkumisen puolesta.

– Kyllähän tuossa oli Nuorille Leijonille taas monta hyvää esiinmarssia. Max Westergård, Atte Joki, Lasse Boelius, Suvanto, Piiparinen. Oikeastaan kaikki -07:t ja -08:t ja miten he tuli kisoihin. Siinä on taas seuraavia soihdunkantajia tuleviin tapahtumiin. Pojat sai varmasti arvokasta oppia näistä kisoista, Mikkola päättää.