Sulaako NHL-supertähti olympialaisissa? Tässä turnauksen TOP 5 -maalivahdit

Yhdysvallat saa jalkeille lähtökohtaisesti jääkiekon olympiaturnauksen parhaan maalivahtikolmikon.

Leijonat.com listasi Milano-Cortinan superturnauksen viisi parasta maalivahtia. Listalta löytyy NHL:n supertähtiloistoa, mutta myös epävarmuustekijöitä jopa kirkkaimpien tähtien kohdalla.

Onnistuuko NHL:n pudotuspeleissä kausi toisensa jälkeen flopannut Vezina-voittaja viimein kovassa paikassa?

Tässä turnauksen viisi ennakkoon parasta maalivahtia.

5. Jordan Binnington, Kanada

Lähtökohtaisesti ”Binner” voisi löytyä ylempääkin listalta, joskin miehellä on allaan uransa tähän asti surkein NHL-kausi St. Louis Bluesissa. 32-vuotias Stanley Cup -voittaja on pelannut tällä kaudella 31 ottelua kammottavin tilastoin 3,60 ja 86,6%.

Binnington osoitti kuitenkin viimeksi 4 Nations -turnauksessa, että maajoukkueessa koppi tarttuu ja ennen kaikkea ratkaisupeleissä miehen hermot ovat täyttä rautaa.

4. Juuse Saros, Suomi

Saroksen kuluva kausi on ollut viime kauden tapaan keskinkertainen, mutta vankan kokemuksensa myötä aloittanee turnauksen kuitenkin Leijonien ykkösmaalivahtina.

Nashville Predatorsin tähtivahdilta vaaditaan onnistumista heti avauspelissä Slovakiaa vastaan, sillä tilastollisesti paremman kauden NHL:ssä pelanneen Ukko-Pekka Luukkosen loukkaannuttua hyvässä vireessä olevaa kakkosmiestä Leijonilta ei kokoonpanosta löydy.

Juuse Saroksen on pakko onnistua jo alkusarjassa (Kuva: AOP)

3. Lukas Dostal, Tshekki

Liigassakin Ilveksen paidassa kolmella kaudella esiintynyt 25-vuotias Dostal on vakiinnuttanut parin viime kauden aikana asemansa Anaheim Ducksin ykkösmaalivahtina. Kuluvalla kaudella tshekkitorjuja on esiintynyt 37 ottelussa päästettyjen maalien keskiarvolla 2,95 ja torjuntaprosentilla 89,7.

Dostal johdatti Tshekin maailmanmestariksi kevään 2024 MM-kisoissa, joissa kumiukko pelasi kahdeksan ottelua säkenöivin tilastoin 1,58 ja 93,9%. Dostalilta vaaditaan huippuonnistumista, jotta Tshekki omaa mahdollisuudet mitalipeleihin.

Pelannee terveenä pysyessään kaikki joukkueensa turnausottelut. Dan Vladar ja Karel Vejmelka varamiehinä.

2. Filip Gustavsson, Ruotsi

Ruotsalainen nousi viime kaudella NHL:n tähtimaalivahtien joukkoon. Kuluva kausi on jatkunut siitä, mihin Minnesota Wildin 27-vuotias ruotsalaistähti viime kauden päätti. 34 ottelua vakuuttavin tilastoin 2,57 ja 91,0% takaavat Gustavssonille ykkösmaalivahdin aseman turnauksen alkaessa.

Epäonnistui pahasti 4 Nations -turnauksessa, mikä langettaa pienen varjon miehen ylle turnauksen alla.

Seurakaveri Jesper Wallstedt sekä New Jersey Devilsin kokenut Jacob Markström kärkkyvät tilaisuuttaan taustalla.

1. Connor Hellebuyck, USA

Viimeisen neljän kauden aikana kolme kertaa NHL:n parhaaksi maalivahdiksi valittu 32-vuotias Winnipeg Jetsin tähtitorjuja on eittämättä sementoinut asemansa maailman parhaana maalivahtina – runkosarjassa.

Pudotuspeleissä Hellebuyck on sen sijaan sulanut pahemman kerran kolmena edelliskeväänä. Osoitti viime vuoden 4 Nations -superturnauksessa hermojen riittävän kuitenkin myös tosipeleissä. Torjui tuolloin kolmessa Yhdysvaltain ottelussa vakuuttavin tilastoin 1,59 ja 93,2.

Vaikka kuluva kausi NHL:ssä ei ole ollut viime vuosilta tuttua tilastollista paraatimarssia (34 ottelua, 2,71 ja 90,2%), kallistuu maalivahtietu lähtökohtaisesti jenkkien suuntaan muihin maihin verrattuna. Takana kaksi NHL:ssä tasonsa todistanutta varamiestä, Boston Bruinsin Jeremy Swayman sekä Dallas Starsin Jake Oettinger.