Näkökulma: Konsta Helenius ajaa Leijonat-legendan ulos kokoonpanosta

ZÜRICH. Leijonat vahvisti tiistaina, että Konsta Helenius tulee vahvistamaan Suomea MM-kisoihin. Liukasliikkeinen ja taitava hyökkääjä on erinomainen lisä Leijonien MM-joukkueeseen.

Heleniuksen tulo luo kuitenkin haastavan ongelman. Kuka tiputetaan pois Leijonien pelaavasta kokoonpanosta?

Mikael Granlundin tulo pudottaa Eemil Erholtzin kolmosketjusta. Granlund tulee ykköseen, ja Jesse Puljujärvi siirtyy Erholtzin tilalle kolmoseen. Mutta Heleniuksen tieltä on vaikea tiputtaa ketään pois.

Kakkosketjua ei varmasti hajoiteta. Lenni Hämeenaho ja Anton Lundell ovat NHL-statuksen vahvistuksia. Patrik Puistola on puolestaan pelannut jälleen kerran erinomaisesti.

Kolmosketjustakaan on vaikea löytää pelaajaa, joka lentäisi vilttiin. Aatu Räty on pelannut tehokkaasti ja on pelaajaprofiililtaan puolustavampi, joten hänen korvaaminen hyökkäysvoittoisemmalla Heleniuksella ei käy järkeen. Maalipyssy Puljujärvi ei ole menossa minnekään. Janne Kuokkanen olisi ainoa vaihtoehto, mutta vasen laita ei ole ominaisin pelipaikka rightin mailalla pelaavalle Heleniukselle.

Helenius ei ole pelaajaprofiililtaan nelosketjun työmyyrä, joten sekin voidaan unohtaa.

Jäljelle jää oikeastaan vain yksi järkevä vaihtoehto. Leijonien uusi ykkösketju on Granlund, Aleksander Barkov ja Helenius. Sakari Manninen jää kokoonpanon ulkopuolelle.

Manninenkin on pelannut pirteästi, joten päätös ei ole helppo. Toisaalta hän on tuhrinut puolen kymmentä A-luokan maalipaikkaa, jota ketjukaverit ovat hänelle järjestelleet. Ajoitukset Barkovin kanssa eivät puolestaan ole osuneet yksiin. Helenius voisi tuoda ykkösketjuun lisää nopeutta.

Mannisen jättäminen kokoonpanon ulkopuolelle ei ole helppo ratkaisu. Hänen palkintokaapistaan löytyy kaksi maailmanmestaruutta ja yksi olympiakulta. Mestaruusjoukkueissa Manninen oli Suomen kantavia voimia. Häntä voikin jo hyvällä omatunnolla nimittää Leijonat-legendaksi.