Suomalaiskaksikko hätiin – mahtiseura laittoi valmennuksensa uusiksi

Teemu Levijoki, 50, on nimitetty itävaltalaisen EC Red Bull Salzburgin uudeksi päävalmentajaksi. Hänen apuvalmentajakseen nousee Ilkka Pakarinen.

ICE Hockey Leaguessa pelaava seura tiedotti maanantaina erottaneensa koko aiemman valmennuskolmikkonsa: päävalmentaja Alan Letangin sekä apuvalmentajina toimineet Jason Morganin ja Adam Maglion.

Muutokseen päädyttiin Linzille kärsityn 0–6-kotitappion jälkeen. Letangin pesti päävalmentajana jäi lyhyeksi, sillä hän aloitti tehtävässään vasta kesällä.

Suomalaisvalmentajat tuntevat Salzburgin organisaation entuudestaan. Levijoki on luotsannut pitkään Alps Hockey Leaguessa pelaavaa Red Bull Hockey Juniorsia, jossa myös Pakarinen on työskennellyt yli neljän vuoden ajan.

Salzburgin suomalaisedustukseen lukeutuu myös Itävallan maajoukkuetta nykyään edustava maalivahti Atte Tolvanen.

Levijoki saa johdettavakseen menestykseen tottuneen joukkueen. Salzburg voitti ICE Hockey Leaguen ja Itävallan mestaruudet neljänä peräkkäisenä keväänä vuosina 2022–2025. Viime keväänä mestaruusputki katkesi, kun liigamestaruuden vei nimiinsä Graz 99ers.

Suomalaiskaksikon ensimmäinen ottelu Salzburgin penkin takana on edessä keskiviikkona 21. lokakuuta, kun joukkue isännöi Olimpija Ljubljanaa.