NHL-seuran suomalaisscoutti lähtee tarkkailemaan uusia huippulahjakkuuksia: "Kärkiäijistä näkee heti potentiaalin"

Useiden NHL-scouttien työt käynnistyvät toden teolla elokuussa, kun kahdeksan alle 16-vuotiaiden maajoukkuetta osallistuu Ivan Hlinkan muistoturnaukseen. Paikan päällä turnausta seuraa tarkkaan muun muassa Florida Panthersin suomalaisscoutti Jari Kekäläinen, joka on tehnyt seuralle töitä jo 15 vuoden ajan. – Siitä lähdetään taas tekemään havaintoja, Kekäläinen naurahtaa kertoessaan scoutin työstä NHL.comin haastattelussa. – Varsinkin kärkiäijistä näkee heti, kenessä on potentiaalia NHL-pelaajaksi. Heitä katsellaan sitten monta kertaa, jotta nähdään millainen on kauden paras sekä huonoin peli ja se, mitä siihen väliin mahtuu, Kekäläinen jatkaa. Panthersin suomalaisscoutti kertoo samalla, että hän seuraa kauden aikana noin 200 ottelua Suomessa, muualla Euroopassa sekä Pohjois-Amerikassa. Scouteille on hyvin tärkeää, että he näkevät seuraamansa pelaajat tositoimissa niin kovassa iskussa kuin heikoimmillakin hetkillä. Loppukautta kohden seurannassa ovat enää kaikista kiinnostavimmat pelaajat. Lähde: NHL.com