Tulikuuma Jokerit-tähti haluaa olympialaisiin: ”Tällaiset tilaisuudet ovat harvassa”

Jokereissa hurjan alkukauden pelannut Brian O’Neill myöntää maajoukkuekutsun olleen iloinen yllätys.

Jenkkitaituri nimettiin Ryan Zapolskin, Mike Lundin ja Matt Gilroyn tavoin mukaan USA:n olympialaisiin valmistautumaan maajoukkueeseen.

Nelikko on mukana, kun pitkälti Euroopasta koottu joukkue matkaa ensi viikolla Deutschland Cupiin Saksaan.

– Tämä on täysin poikkeuksellinen vuosi. Tämä (olympialaiset) tekee siitä siistin ja jopa hieman epärealistisen tuntuisen kauden. On vaikea olla katsomatta jo olympialaisiin, mutta tässä turnauksessa pitää pelata hyvin, jos haluaa mukaan, O’Neill summaa Jokereiden sivuilla.

– Uskon, että meillä kaikilla Jokerit-pelaajilla on mahdollisuudet. Meillä ei ole hirveästi maajoukkuekokemusta, mutta olemme kaikki todella innoissamme.

O’Neill ei ole pelannut aiemmin maajoukkueessa. Huippuhyökkääjä hyppää maajoukkueen matkaan vahva syksy allaan – sentteri on ollut joukkueensa kärkinimiä iskien 26 otteluun tehot 11+10=21.

– Pohjois-Amerikassa tällaiset tilaisuudet ovat harvassa. Joten olen todella innoissani päästessäni edustamaan ensimmäistä kertaa USA:ta. En ota tätä todellakaan itsesäänselvyytenä, hyökkääjä kiteyttää.

Lue myös: Kommentti: Tyly opetus! Jokerit-tähti hiljensi epäilijänsä – ongelmaa ei ollut olemassakaan