Kärppien valmentaja Mikko Manner jättää joukkueen olympialaisia varten levollisena: "Joukkue on hyvissä käsissä"

Tänään Liigan sarjakärki Oulun Kärpät kohtaa liigajumbo Vaasan Sportin. Ottelu on viimeinen ennen kuin Kärpät luovuttavat pelaajiaan ja valmentajiaan maajoukkueen mukaan olympialaisiin. Kärpät saavat vahvan edustuksen PyeongChangiin, kun Suomen päävalmentaja Lauri Marjamäki pyysi Leijonaryhmään pelaajat Lasse Kukkosen, Julius Junttilan sekä Miika Koiviston ja valmentajat Mikko Mannerin ja Ari Hillin. Päävalmentaja Manner jättää luottavaisena vastuun Kärpistä joukkueen apuvalmentajalle Lauri Mikkolalle. Illan ottelu Sportia vastaan on hyvä sauma suorittaa valmentajavaihdos. – Mikkola ottaa jo tänään vähän kapuloita haltuun. Kapteeniston kanssa ollaan käyty asiaa läpi, ja joukkue on hyvissä käsissä. Joukkueessa on niin paljon hienoja persoonia, että he tulevat täällä vetämään varmasti ihan täysillä, ja pitämään kiinni siitä hyvästä jutusta mikä meillä on käynnissä. Siitä ei tarvitse paljoa huolehtia, Mikkola kertoi Kärppien tiedotteessa. Mainitusta pelaajakolmikosta vain Junttila sai aloittaa valmistautumisen olympialaisiin muita aikaisemmin, kun häntä ei merkitty illan kokoonpanoon. Koivisto ja Kukkonen pelaavat vielä tänään oululaisten pakistossa.